Červené červy (Eisenia fetida) pracují jako mrchožrouti v ekosystému, živí se a rozkládají mrtvé rostlinné a živočišné materiály. Tyto žížaly jsou také nazývány červenými parochněmi a používají se v umělých mikroekosystémech pro kompostování a zemědělství.
Červené červy a jiné žížaly jsou důležitým zdrojem potravy v ekosystémech pro zvířata, jako jsou ptáci, a dokonce i lidé.
Mrchožrouti
Červené červy v přirozeném ekosystému se živí listovým stelivem - povrchem půdy, který obsahuje odumřelé rostliny, listy a zbytky zvířat. Jelikož červi červi narážejí na rozkládající se hmotu, zanechávají za sebou odlitky - exkrementy nebo fekální látky - které jsou vysoce koncentrované v dusíku, fosforu a draslíku.
To vše jsou důležité živiny, které oplodňují živé rostliny. Během procesu krmení a rozpadu pomáhají červené červy provzdušňovat půdu a vytvářejí vzduchové kapsy, které umožňují snadnější tok vody a živin mezi kořeny rostlin.
Kompostování
Místní zahradníci a komerční farmy využili odlitků bohatých na minerály, které po sobě zanechali červení wigglery. Červený červ
kompost koše se používají jako způsob přirozené degradace zbytků potravin a papíru - tento postup se nazývá vermikompostování („vermi“ je latina pro červy). Kompostování prospívá ekosystému přirozenou recyklací hmoty, která by jinak mohla skončit na skládce.Šnekové odlitky se shromažďují z nádob na kompost a používají se jako hnojivo pro zahrady a pokojové rostliny. Odlitky červích červů se používají jako organické hnojivo; jsou prospěšné pro životní prostředí, protože vracejí přírodní minerály zpět do ekosystému. Odlitky červích červů poskytují další výhody tím, že slouží jako alternativa k neorganickým hnojivům, která mohou odtékat do blízkých toků a poškodit původní divokou zvěř.
Mnoho zemědělců také nakupuje kompost červi na vrcholu přirozeně se vyskytujících červů za účelem hnojení a kompostování jejich zahrad / farem.
Kořist
Další důležitou rolí, kterou červi hrají v ekosystému, je kořist jiných zvířat. Ptáci, jako jsou jestřábi, upřednostňují žížaly jako zdroj potravy. Červené wigglery sežerou také žáby, ropuchy, ryby a hlodavci.
Nenechte se překvapit, pokud cestujete do zahraničí a v některých kulturách považujete žížaly za delikatesu. Lidé si je také užívají a žížaly z podestýlky jsou důležitým zdrojem energie s vysokou energií pro mnoho původních kmenů. Červené wigglers jsou také používány lidmi získat jídlo v ekosystému; používají se jako návnada pro rybolov.
Zásah do životního prostředí
Vědci a přírodovědci vznesli otázky ohledně potenciálně negativního vlivu, který může mít chov červených červů na přírodní ekosystémy, kde nejsou původním druhem. V místech, kde jsou přebytečné červené červy z kompostování ukládány do blízkých ekosystémů, nepůvodní červi červi potenciálně narušují ekosystém soutěží s původními druhy červů.
Červené červy jsou plodnými chovateli a pro jídlo vyžadují pouze podestýlku nebo povrchový materiál, což jim usnadňuje rychlé šíření. Existuje obava, že mohou převzít a změnit rovnováhu ekosystému, pokud nejsou původním druhem, a vědci zkoumají, jak červi červi mění složení půdy v nepůvodním ekosystému, jako je les oblastech.
Změny v složení půdy v důsledku invazivních červených červů může vést ke ztrátě některých původních druhů rostlin, což nakonec změní ekosystém.
