Ekosystém deštného pralesa je definován hustou vegetací, celoročním teplým podnebím a asi 50 až 260 palci srážek ročně. Podle Blue Planet Biomes výzkum naznačuje, že téměř polovina veškerého života na Zemi spočívá v deštných pralesech v Jižní Americe, Africe a Asii. Kvůli nepřebernému množství života existuje v tropickém deštném pralese mnoho jedinečných zvířecích a rostlinných úprav.
Stromový design
Stromy nabízejí různé příklady adaptací rostlin v tropickém deštném pralese. Stromy mají obvykle větve vyrůstající v určité výšce. V této výšce se větve pohybují ven a nahoru, což umožňuje listím deštného pralesa zachytit co nejvíce slunečního světla. V deštném pralese se však stromy vyvinuly do obrovských výšek. Tato obecná vysoká výška znamená, že většina stromů má malé až žádné větve, čím blíže se dostanete k lesnímu podlaží. Většina větví je nahoře na stromech, na těle stromu se objevuje pouze hladká kůra a květiny. Kůra je také extra silná, což umožňuje mnoha stromům přežít škody způsobené zvířaty.
Příklady adaptace rostlin
Na ochranu před konzumací hmyzu většina stromů v deštném pralese vytváří ve svých květinách toxické chemikálie, které hmyz ničí. Lidská rasa však těží z toxických chemikálií v květinách deštného pralesa, obvykle tím, že využívá toxiny a vyrábí vakcíny a léky proti vzácným chorobám. To lze považovat za příklad toho, jak zvířata a rostliny interagují v deštném pralese. Další interakcí mezi rostlinami a zvířaty v deštném pralese je spotřeba vody. Podle National Geographic jsou stromy deštného pralesa tak blízko u sebe, dochází k srážkové události zvané transpirace. To vytváří hustou mlhu kolem stromů, která vydává 200 galonů čisté vody ročně do země deštného pralesa.
Adaptace na stravování
Aby spotřebovala sortiment potravy v deštném pralese, vyvinula mnoho zvířat jedinečné způsoby stravování. Například mnoho ptáků v deštném pralese má silné a velké zobáky, které mohou rozdrtit extra silné skořápky ořechů; nejoblíbenějším příkladem je tukan. U ostatních zvířat je hmyz, jako mravenci, hlavní potravou, takže mravenečník vyvinul jazyk podobný proboscis, který se může dostat do všech koutů hmyzí osady a konzumovat je. Hmyz v deštném pralese je obvykle silnější než jiný hmyz po celém světě. Mnoho druhů mravenců může například nést předměty více než 50krát větší, než je jejich vlastní hmotnost. To pomáhá hmyzu přenášet vše od drobného ovoce až po listy na jídlo.
Běžné obrany
Mnoho zvířat v deštném pralese se chrání prostřednictvím řady obran. Jednou běžnou obrannou adaptací je maskování. Mnoho druhů hmyzu dokáže napodobit své okolí, takže savci nebo ptáci nemohou rozlišovat mezi hmyzem nebo listí stromu nebo skálou. Další ochranou je jed. Stejně jako rostliny, které mohou svými květy vyzařovat jed, má mnoho zvířat jedovatou kůži. Kůže těchto zvířat je pokryta smrtícími jedy, které mohou zvíře zabít pouhým dotykem. Jako způsob, jak se vyhnout konfrontaci, má mnoho jedovatých zvířat zářivě zbarvenou kůži jako způsob, jak varovat ostatní zvířata.