Jedním z nejdůležitějších kroků při učení, jak identifikovat stromy a rostliny, je porozumění fylotaxy nebo uspořádání listů kolem stonku. Účelem těchto opatření je často optimalizovat vystavení slunci. Většina rostlin spadá do jednoho ze tří hlavních uspořádání listů, které lze snadno od sebe odlišit.
Alternativní (spirála)
V alternativním nebo spirálovém uspořádání listů je k částicovému uzlu na stonku připojen pouze jeden list. Tyto druhy rostlin mají listy roztažené po stonku ve tvaru spirály, tvořící neviditelnou spirálu. Rostlina s alternativním uspořádáním má důsledně symetrický vzor s přesně stejným počtem listů pro každé otočení kolem končetiny rostliny. Břečťan je jedním příkladem druhu s alternativním uspořádáním listů.
Naproti
Rostlina s dvojicí listů připojených v každém uzlu proti sobě má opačné uspořádání listů. Toto uspořádání listů má dva typy, decussate a distichous. Pokud jsou páry listů otočeny o 90 stupňů, jak postupují nahoru po stonku, je opačné uspořádání listů považováno za deskus. Alternativně, pokud se páry neotáčejí, říká se jim distichous. Mezi rostlinné druhy s opačným uspořádáním listů patří javory, brčál, většina kalin a kaštan.
Whorled
Uspořádání listnatých listů je identifikováno třemi nebo více listy připojenými k jednomu uzlu. Stejně jako u opačných uspořádání listů mohou být přeslenové rostliny křížit, pokud dochází k rotaci listů, jak postupují podél větvičky. Příklady tohoto uspořádání lze vidět v katalpách a sladkých dřevinách.
Další uspořádání listů
Ačkoli méně časté než alternativní, opačné a přesleněné uspořádání listů, v přírodě se vyskytuje několik dalších uspořádání listů. Bazální je jeden, který se vyznačuje kruhovým rozložením listů kolem základny rostliny, jak je vidět na pampeliškách. V jiném, rovnocenném, se listy překrývají. To je u některých druhů duhovky standardní.