Ekosystémy Ghany

Ghana, která se nachází v Africe podél pobřeží Atlantiku asi 400 mil severně od rovníku, má převážně tropické podnebí se střídáním období dešťů a sucha. Severní část země má období dešťů od dubna do října a od listopadu do března je suché a prašné. V jižní polovině Ghany prší od dubna do července a od září do listopadu. Ekosystémy na severu Ghany jsou guinejská savana a súdánská savana. Jižní Ghana obsahuje listnatý les, vlhký vždyzelený les, mokrý vždyzelený les a pobřežní savanu.

Suchá pobřežní savana je široká asi 96 kilometrů a obsahuje travní porosty poseté příležitostnými stromy. Sezónní potoky a řeka Volta vystupují do Guinejského zálivu, části Atlantského oceánu vedle Ghany, a podél pobřeží jsou laguny. Vody obsahují ryby důležité pro ekonomiku a krokodýli žijí ve větších řekách. Zalesněné houštiny se vyskytují podél potoků a řek a pobřežní laguny doprovázejí mangrovové lesy a bažiny. Přirozené stanoviště bylo vyčištěno pro zemědělství, které je hlavní venkovskou hospodářskou činností. Louky podporují pastvu hospodářských zvířat.

Súdánská savana roste v nejsevernější oblasti Ghany. Na dalekém severu se savana skládá převážně z trávy s malými nebo žádnými stromy a keři. Čím dál na jih, jak se súdánská savana mění v guinejskou savanu, stromů je stále více a nakonec se mění Guinea savana, což je lesní savana, která kombinuje louky s četnými stromy a je nehořlavá keře. Velká zvířata, jako jsou sloni a lvi, se toulali po savanách, ale nyní se vyskytují většinou v přírodních rezervacích. Asi 60 procent ročních srážek přichází v červenci až září, s často velmi silnými lijáky způsobujícími erozi. Asi 70 procent lidí v severní Ghaně jsou zemědělci a pěstují sladké brambory, kukuřici, rýži, rajčata, podzemnice olejnou a kukuřici Guineje.

Větší část jižní Ghany tvoří listnatý les. Tento suchý lesní typ roste mezi severními savanami a vlhčími jihozápadními tropickými vždyzelenými lesy. Velká část půdy byla vyčištěna pro zemědělství, přičemž kakao je nejdůležitější vývozní plodinou. Ghana je třetím největším producentem kakaa na světě. Pěstuje se také bavlna a palmy olejné. Mezi potravinářské plodiny patří jitrocel, maniok, zelenina, kukuřice a podzemnice olejná. Lesní zvířata zahrnují hyeny, opice, divoká prasata a jedovaté hady, jako jsou kobry, rohatí slíďáci a slámy.

Ghanský tropický deštný prales byl značně omezen těžbou a vyčištěním půdy pro zemědělství. Existuje asi 8,5 milionu hektarů (21 milionů akrů) uzavřených oblastí deštných pralesů v jihozápadní části Ghana s vlhkým stále zeleným lesem převládajícím v severní části a vlhkým stále zeleným lesem blíže k oceán. Dobře zachovaný deštný prales má pouze 1,8 milionu hektarů (4,4 milionu akrů), zbytek je fragmentovaný a ohrožena nelegální těžbou dřeva, těžbou stromů pro dřevařský průmysl a pytláky zabíjejícími zvířata pro obchod s masem. Mezi cenné lesní stromy patří eben, teak a mahagon. Ghanské deštné pralesy obsahují 728 druhů ptáků a asi 225 druhů savců.