Kobra je jedovatý had, který žije v Asii a Africe. Kobra se většinou podobá jakémukoli jinému hadovi, ale také se může zvednout a zploštit hlavu do „kapuce“. Tato kapuce je ochrannou známkou kobry.
Funkce
Kobra je kapucí vytvořena mnoha podlouhlými žebry, která jsou schopna rozšířit volnější kůži na krku směrem ven. Kobra se zvedá na přední část těla a zplošťuje krk a roztahuje tuto kůži na žebra, aby vytvořila něco, co vypadá jako kapuce. Kobry to dělají, kdykoli jsou vyrušeny nebo mají pocit, že jsou v nebezpečí. Díky tomu mohou vypadat větší, než ve skutečnosti jsou, a potenciálně znervóznit dravce nebo nepřítele.
Typy
V různých částech světa žije několik druhů kobry. Vodní kobry se nacházejí ve střední Africe a dosahují délky až 7 stop. Hrabající se kobry jsou menší, jen 2 stopy dlouhé a jsou umístěny v Kongu a Kamerunu. Je známo, že stromové kobry žijí ve střední a západní části Afriky a mohou přesahovat délku 9 stop. Největším jedovatým hadem na světě je kobra královská, která může v extrémních exemplářích dorůst až 18 stop. Bydlí v jižní Asii, zejména v Indii, Vietnamu, Malajsii a Indonésii.
Účinky
Kobry zaútočí, pokud budou vyprovokovány nebo vyhrožovány. Kobra však někdy „vystřelí slepé náboje“, což znamená, že ne vždy dostane do své oběti svými tesáky jed. Kousání kobry je u lidí smrtelné asi 10 procent času, protože jed způsobí selhání dýchání a udušení ovlivněním svalů v bránici. Kousnutí kobry, pokud přináší plnou dávku jedu, může zabít za pouhou půl hodiny.
Úvahy
Ze všech hadů pouze hnízdo kobry samice staví hnízdo a poté hlídá svá vajíčka. Královská kobra jí téměř výhradně jiné hady, včetně pythonů a jiných kobry. Jeho hlavními predátory jsou lidé, draví ptáci a extrémně agilní mongoose, který je jedním z mála zvířat dostatečně rychlý na to, aby na něj mohl účinně zaútočit.
Mylné představy
Některé druhy kobry se nazývají plivající kobry, protože mohou „plivat“ jed na své nepřátele. Tento jed je často namířen na oči a je velmi bolestivý, když se spojí s cílem. Nezpůsobuje to však okamžitě slepotu - může oběť oslepnout, pokud se neléčí, ale pokud je rychle vymyta, nedochází k trvalým účinkům. Hadi ve skutečnosti jed nevyplivují; stahují své jedové žlázy silnými svaly, které vytlačují jed skrz dvojici otvorů na špičkách tesáků.
