Program Zelená revoluce, který začal před desítkami let, měl ušlechtilý cíl - zvýšit globální dodávky potravin a snížit světový hlad. Za tímto účelem začali zemědělci obdělávat půdu pomocí nových zemědělských technik. Tyto metody fungovaly, výnosy plodin stoupaly a méně lidí zažilo hlad. Farmářské metody Zelené revoluce však také vytvořily několik nežádoucích vedlejších účinků - z nichž některé jsou závažné.
Uvnitř Zelené revoluce
Jedním z hlavních úkolů Zelené revoluce bylo zlepšit produkci pšenice a rýže - dvou vysoce výnosných rostlin. Program požadoval, aby zemědělci používali pesticidy k hubení škůdců a hnojiv, aby jim poskytli další živiny rostlin, využívat účinné zavlažovací techniky a naučit se nové správě techniky. Nejenže se zvýšila produkce potravin, ale statistiky ukazují, že mezi 60. a 90. lety se produkce kukuřice, pšenice a rýže téměř zdvojnásobila.
Pesticidy: Zacházejte opatrně
Mnoho pesticidů používaných během opojných dnů zelené revoluce (60. až 90. léta) je velmi toxických pro člověka a jiné necílové organismy. Ani pesticidy inzerované jako „zelené“ nemusí být nutně stoprocentně bezpečné. I když je mnoho pesticidů používaných v ekologickém zemědělství bezpečnějších než běžné chemikálie, se kterými každý den přicházíme do styku, je třeba být opatrní. Agentura na ochranu životního prostředí neumožňuje společnostem používat na štítcích pesticidů výrazy jako „zelený“ nebo „netoxický“.
Toxicita zelené revoluce
Čtyři desetiletí poté, co indičtí farmáři začali zvyšovat produkci pomocí pesticidů a hnojiv, začínají o této změně uvažovat. V roce 2008 objevili vědci z univerzity v Punjabi poškození DNA u 30 procent indických farmářů, kteří ošetřili rostliny herbicidy a pesticidy. Další studie zjistila, že v pitné vodě jsou těžké kovy a pesticidní chemikálie. Tyto látky jsou škodlivé a mohou způsobit vážné zdravotní problémy. Některé z těchto problémů mohou nastat, protože někteří zemědělci možná neví, jak zacházet s toxickými chemikáliemi a jak s nimi nakládat. Mohou také poškodit životní prostředí tím, že použijí příliš mnoho těchto produktů.
Ztráta genetické rozmanitosti
V tradičním zemědělství pěstují farmáři různé plodiny, které mají obvykle velkou zásobu jedinečných genotypů. Lidé používající metody zelené revoluce pěstují méně odrůd plodin ve prospěch těch, které produkují vysoké výnosy. Tento typ kultivace způsobuje nežádoucí ztrátu genetické rozmanitosti plodin. Tento problém můžete vidět v Indii, kde asi 75 procent jejich rýžových polí obsahuje pouze 10 odrůd rostlin. To je významný pokles ve srovnání s 30 000 odrůdami rýže, které byly vysazeny před 50 lety. Tradiční plodiny mají nejvyšší genovou rozmanitost a jak se zmenšují, tyto geny mizí. Tyto ztráty genetické rozmanitosti lze pozorovat po celém světě v lokalitách, kde byly implementovány zemědělské metody Zelené revoluce.
Dopady na produkci rýže
Rýžová pole jsou důležitým zdrojem potravy pro jednotlivce po celém světě. Protože tato pole mají často půdu bohatou na minerály, jsou odolná a lidé je úspěšně pěstují po celá staletí. Poté, co zelená revoluce změnila způsob, jakým lidé hospodaří, udržitelnost rýžových polí poklesla, i když se výnosy rýže zvýšily. Příčiny poklesu zahrnují ztrátu biologické rozmanitosti a úhyn ryb v důsledku toxicity z používání pesticidů.
Další nežádoucí účinky
Protože zelená revoluce vyžadovala osvojení nových vodohospodářských dovedností, někteří farmáři, kteří tyto dovednosti neměli, nemohli plně využít nových zavlažovacích technik. Původním posláním Zelené revoluce bylo zaměřit se na oblasti s výraznými srážkami nebo zavlažováním. To znamenalo, že v sušších lokalitách poklesly výnosy pšenice často pod 10 procent, zatímco výnosy v zavlažovaných oblastech dosáhly 40 procent. V polovině 80. let lokality s vysokým zavlažováním plně přijaly metody produkce plodin s vysokým výnosem, zatímco oblasti s malými srážkami a omezeným zásobováním vodou zaznamenaly nízkou míru adopce.