Narození, růst, reprodukce a smrt představují čtyři etapy životního cyklu všech zvířat. Ačkoli jsou tato stádia společná pro všechna zvířata, u jednotlivých druhů se významně liší. Například, zatímco hmyz, ptáci a plazi se rodí z vajíčka, savci se vyvíjejí jako embrya uvnitř těl matek.
Většina zvířat se při narození jeví jako dospělí. Některé druhy zvířat, včetně většiny hmyzu a většiny obojživelníků, však procházejí během své růstové fáze radikálními transformacemi. Tento proces se nazývá metamorfóza. Celý životní cyklus zvířete může trvat jen několik dní nebo týdnů, jak se to stává u mnoha druhů hmyzu, až více než sto let, jako v případě některých druhů želv.
TL; DR (příliš dlouhý; Nečetl)
Čtyři fáze životního cyklu zvířete jsou narození, růst, reprodukce a smrt. Všechny druhy zvířat procházejí těmito stádii, ale v živočišné říši se projevují odlišně. Savci jsou oviparózní, protože jejich embrya se vyvíjejí uvnitř lůna matek, zatímco jiné druhy zvířat jsou viviparózní, protože se jejich embrya vyvíjejí ve vnějších vejcích. Někteří plazi se nazývají ovoviviparózní, protože jejich embrya se vyvíjejí uvnitř vajíček, která zůstávají uvnitř jejich mateřského těla, dokud se nevylíhnou.
Většina zvířat se při narození jeví jako jejich dospělí protějšky, ale některé druhy zvířat, včetně většiny hmyzu, během nich prochází radikální transformací zvanou metamorfóza rostoucí fáze. Některá zvířata se mohou rozmnožovat nepohlavně, ale většina zvířat se rozmnožuje pohlavním rozmnožováním, které vyžaduje mužské a ženské gamety. Po stárnutí zvířata končí svůj životní cyklus smrtí. Život zvířat trvá několik dní až více než jedno století.
Druhy těhotenství
Zvířata se nazývají viviparous, když se narodí z matčiny lůna, nebo oviparous, když se vyvinou uvnitř vajíčka vně těla matky. Někteří plazi se nazývají ovoviviparózní, protože jejich embrya se vyvíjejí uvnitř vajíček, která zůstávají uvnitř jejich mateřského těla, dokud se nevylíhnou. Embryonální vývoj je u většiny obratlovců podobný, ale u myší může trvat od 19 dnů až po více než rok u velkých savců, jako jsou žirafy, velryby a sloni.
Počáteční růst
Před dosažením pohlavní dospělosti nebo dospělosti procházejí zvířata rostoucí fází. Některé druhy, nejčastější u bezobratlých a obojživelníků, procházejí během vegetačního období metamorfózou. Metamorfóza zahrnuje larvální a pupální stadia. Motýli, kobylky, komáři, žáby a mloci jsou příklady zvířat, která podstoupí metamorfózu. Hormony, jako je somatotropin, indukují růst zvířat.
Vytváření nového života
Zvířata se množí sexuálně nebo asexuálně. Zatímco sexuální rozmnožování zahrnuje mužské a ženské gamety - spermatozoid a vajíčko - nepohlavní rozmnožování závisí na vytvoření nového života u jediného jedince. Hydrasy, houby, hvězdice a ploché červy třídy Turbellaria, známé jako planarians, se mohou množit nepohlavně, ale většina zvířat závisí na jejich reprodukci.
Konec života
Po stárnutí zvířata končí svůj životní cyklus smrtí. Ztráta sluchu a zraku, nedostatek energie, slabost těla a nemoci jsou známky stárnutí a často předcházejí přirozené smrti zvířete ve volné přírodě. Predátoři pravděpodobně zemřou přirozenou smrtí, zatímco druhy kořisti pravděpodobně podlehnou útoku, až zestárnou, aby se mohly správně bránit. Různé druhy mají zřetelné délky života. Mezi ptáky mají nejdelší životnost papoušci, kteří žijí až 100, zatímco kolibříci obvykle umírají, než dosáhnou věku 10 let.