Po celém světě roste mnoho různých druhů hub v nejrůznějších prostředích a životních podmínkách. Houby nemají složité struktury, které mají rostliny, které rostlinám umožňují efektivně využívat sluneční světlo a produkovat velké množství vlastní energie. Místo toho se houby musí spoléhat na pružnější metody absorpce potřebných plynů a získávání energie z okolního prostředí.
Metody získávání plynů v podzemí
Houby rostou většinou pod zemí, mimo sluneční světlo a otevřenou atmosféru, kde rostou rostliny. Houby však také dýchají jako jiné druhy rostlin, a to navzdory své existenci v podzemí. Řídí to přirozenými póry v půdě. Půda je vyrobena z mnoha různých látek, včetně částic minerálů, vody, kořenů a organismů, jako jsou houby. Mezi těmito částicemi jsou malé vzduchové kapsy. Tento vzduch, stejně jako vzduch v horních vrstvách atmosféry, obsahuje vše, co rostliny ze vzduchu potřebují absorbovat, zejména kyslík.
Pokud byste chtěli odstranit celý vzorek houby ze země, všimli byste si velkého počtu nitkovitých kořenů, které tvoří většinu těla houby. Tyto vlasové struktury jsou známé jako hyfy a mohou být tak malé, že je obtížné je odlišit od půdy kolem houby. Tyto hyfy mohou růst do prostorů, které kořeny rostlin nedokážou, a mohou absorbovat kyslík z mikroskopických kapes v samotné půdě a místo atmosféry si vyměňovat plyny s půdou. Když houba produkuje houby nebo jiný růst, vyměňuje si plyn s atmosférou stejně jako rostliny.
Parazitické vztahy
Některé druhy hub rostou ve velmi specifických vztazích pouze s formami života. Například mykorhizní houba žije na stromě a rostou paraziti myko-heterofyty. Houba absorbuje živiny ze stromu a předává je na růst parazitů, přičemž si potřebné živiny vezme pro sebe. Tento typ výměny částic je vzácný a vztahuje se pouze na určité vztahy hub.
Výjimky
Některé druhy hub si vyměňují plyny na základě svého prostředí. Například droždí řídí dýchání na základě přítomnosti kyslíku. Pokud jsou k dispozici kyslík a vzduch, kvasinky absorbují kyslík malými póry v aerobním dýchání. Pokud není přítomen kyslík, kvasinky provádějí anaerobní dýchání, absorbují jaké živiny mohou a způsobují fermentaci.
