Mořské vydry jsou ohrožené, masožravé mořské savce, které žijí u pobřeží v severním Tichém oceánu, od Kalifornie po Aljašku, východní pobřeží Ruska a až po severní Japonsko. I když jsou kořistí řady velkých predátorů a mají tendenci plavat v ledové vodě, mají mnoho různých způsobů obrany.
Hrozby
Mořská vydra má několik přirozených predátorů, před kterými se musí chránit. Velké bílé žraloky a kosatky budou jíst mořské vydry, zvláště pokud nejsou k dispozici větší kořisti, jako jsou tuleni a lachtani. Orel bělohlavý, medvědi a kojoti budou také jíst mořské vydry. Mořské vydry musí být také schopné bránit se před studenými vodami, ve kterých plavou.
Uniknout
Primárním způsobem, jak se mořské vydře vyhnout nebezpečí, je únik. Podle služby pro ryby a divokou zvěř mohou plavat rychlostí až 5,5 mil za hodinu, což jim umožňuje uniknout pronásledování predátorů. Mohou se také schovávat v řasových lesích, kde obvykle žijí. V závislosti na dravci mohou také uniknout tím, že jdou nahoru na pevninu.
Srst
Mořská vydra má hustou a hustou srst - nejhustší ze všech zvířat. Jeho srst má dlouhé nepromokavé ochranné chlupy, které udržují krátkou a hustou podsadu suchou. Tímto způsobem se studená voda udržuje mimo pokožku a dochází k malým ztrátám tělesného tepla. Vydra mořská musí každý den trávit hodiny péčí o srst a načechranou ji. Pokud se srst příliš zašpiní, příliš rychle zvlhne a zabrání jí v zachycování vzduchu.
Vysoký metabolismus
Vysoký metabolismus mořské vydry ji také chrání před chladem. Jeho tělesná teplota je obvykle kolem 100 stupňů Fahrenheita a pro jeho udržení musí mořská vydra denně konzumovat a zpracovat asi 25 procent své tělesné hmotnosti v potravě.
Úvahy
Úniky ropy se mohou pro mořské vydry ukázat jako nebezpečné. Ropa může zakrýt srst mořské vydry a zničit její izolační vlastnosti, což způsobí, že vydra zemře na chlad. Vydry nejsou schopny vyčistit veškerý olej z jejich těl a potřebovaly by, aby lidé ručně vymyli olej z jejich kožešiny.