Plavecké techniky
Většina druhů tučňáků při hledání potravy plave společně, v malých nebo velkých skupinách. Někteří tučňáci tráví téměř 3/4 svého života na vodě. Některé druhy tučňáků, jako je Rockhopper a Makarony, používají při plavání techniku dýchání sviňuchou. Plavou těsně pod hladinou a pak skočí nad vodní hladinu, aby se rychle nadechli. Ostatní druhy tučňáků, například Gentoos, rádi plavou pod hladinou po dobu 2 minut a poté si po dobu 30 sekund udělají krátkou dechovou přestávku na hladině. Tučňáci mohou plavat asi 3 až 6 mil za hodinu pomocí kterékoli z těchto metod. Nejrychlejší plavci, císařští tučňáci, mají průměrnou rychlost asi 9 mil za hodinu.
Tělové úpravy tučňáků pro plavání
Tělo tučňáka je speciálně přizpůsobeno pro plavání. Například tučňáci zapojí malé svaly peří, aby vytvořili pevnou vodotěsnou vrstvu. Toto peří je také pokryto speciálním olejem, který udržuje vodu venku. Tato vrstva peří také snižuje přídavný vzduch, takže tučňák nebude plavat ve vodě při plavání nebo potápění. Kosti tučňáka jsou navíc poměrně těžké, takže tučňák bude zvážen a zůstane pod povrchem. Kosti působí proti tukové vrstvě tučňáka neboli tukové vrstvě, která ho udržuje v teple, ale také způsobuje, že tučňák plave.
Křídla tučňáka jsou vhodnější pro plavání než pro létání. Ve skutečnosti tato malá křídla vypadají jako ploutve nebo vrtule, ale tučňáci tato křídla používají k „létání“ vodou. Tato menší křídla tluče rychleji a rychleji. Tučňáci používají své dobře vyvinuté prsní a křídlové svaly k plavání hustou vodou.
Krev tučňáka, konkrétně jeho hemoglobin, je speciálně upravena pro cirkulaci dalšího množství kyslíku pro použití během plavání. Navíc se ve svalové tkáni nachází velké množství myoglobinu, který ukládá kyslík pro dýchání pod vodou.
Plavecké polohy
Tučňáci také používají speciální plavecké polohy. Hlavu si zastrčí k ramenům, aby udrželi tvar těla ve vodě kompaktní. Udržování nohou blízko ocasu také pomáhá tučňákovi navigovat při plavání. Při skoku na pevninu používá tučňák nohy s plovací blánou, aby jej stabilizoval během náhlého přechodu z vody.
Používání smyslů při plavání
Tučňáci při plavání plně využívají určité smysly. Například vize tučňáka je optimalizována spíše pro podvodní plavání než pro létání po obloze. Jejich oči rozlišují mezi odstíny modré, fialové a zelené, barvami oceánů a moří. Mají také sekundární průhledné víčko, aby viděli jasně pod vodou. Tučňáci se spoléhají hlavně na svou vizi a svůj vynikající sluch, aby mohli lovit kořist a vymanévrovat jakékoli predátory.