Gepard je krásná velká kočka se skvrnitou srstí známou svými neuvěřitelnými výbuchy rychlosti. Je to nejrychlejší zvíře na zemi. Jméno gepard je přesným popisem tohoto zvířete, protože se jedná o indické slovo, které znamená skvrnité.
Gepardi jsou již dlouho spojováni s hodnostmi. Starověcí Egypťané je chovali pro domácí mazlíčky a povýšili je za svou loveckou zdatnost. Gepardi byli kdysi hojní v celé Africe, Asii a Indii, ale jejich počet byl výrazně snížen kvůli ztrátě přirozeného prostředí, pytláctví, nelegálnímu prodeji mláďat a dalším faktorům. Přibližně 10 000 gepardů v současné době zůstává v Africe a malé skupiny gepardů se nacházejí v jiných oblastech, jako je Írán.
Gepardi jsou většinou osamělá zvířata. Ženy jsou obvykle samotáři, kromě případů, kdy chovají mláďata. Muži mohou tvořit malou skupinu s jinými muži, kteří se nazývají koalice. Muži jsou velmi teritoriální a budou své území označovat močí. Mužský gepard může zůstat krátce po páření u samice a mláďat, ale samice je zodpovědná hlavně za výchovu mláďat a jejich výuku lovu. Gepardi mohou dosáhnout rychlosti 75 mil za hodinu v krátkých dávkách a mohou zrychlit z 0 na 68 mil za hodinu za 3 sekundy.
Gepard má dlouhé, štíhlé tělo a malou hlavu. Srst je krátká a hrubá. Gepard má opálené zbarvení s černými skvrnami. Spodní strana těla je bílá bez skvrn. Ocas geparda je dlouhý s černými kroužky a bílým chomáčkem na konci. Jeho nejcharakterističtějšími fyzickými atributy jsou tmavé slzné stopy, které se táhnou od koutků očí dolů po boku nosu k ústům. Gepardi váží přibližně 90 až 140 liber a měří na délku 44 až 53 palců.
Život geparda je ve volné přírodě přibližně 10 až 12 let, v zajetí až 20 let nebo déle. Páření se obvykle koná až ve věku 3 let. Samice porodí průměrný vrh 3 až 5 mláďat po březosti 3 měsíce. Mláďata se rodí se skvrnami a péřovou srstí zvanou plášť, který se táhne dolů po zádech, i když se tato srst vylučuje, jak mládě stárne. Matka každých pár dní přemisťuje mláďata do nového úkrytu, aby je chránila před predátory.
Gepard je masožravec, který se živí hlavně malými savci, jako je gazela. Gepardi jsou nejaktivnější během dne a loví buď v časných ranních nebo večerních hodinách. Gepardi nejsou příliš agresivní zvířata a ani při jejich vysoké rychlosti nejsou lovy vždy úspěšné. Často odpočívají, jakmile získají svou kořist, aby se vzpamatovala z kmene pronásledování. Na rozdíl od toho, čemu věří mnoho lidí, gepardi představují malou nebo žádnou hrozbu pro člověka nebo domácí zvířata; upřednostňovali by útěk a vyhýbali se konfliktům s lidmi.
Gepardi jsou ohroženým druhem. Mláďata mají vysokou úmrtnost kvůli predátorům, jako jsou hyena, lev a další. Inbreeding způsobil genetické abnormality, které také přispívají k vysoké míře úmrtnosti. Gepardi hrají důležitou roli ve stabilitě ekosystému stejně jako všechny druhy. Existuje několik šlechtitelských programů, které pokračují ve své práci na zachování a zvýšení populace těchto úžasných zvířat.