Vodní rostliny se přizpůsobily mnoha zvláštními způsoby, aby se vyrovnaly se svým prostředím. Existuje mnoho druhů vodních rostlin, z nichž každá má odlišné adaptivní vlastnosti; tyto rostliny mohou být buď zcela plovoucí, ponořené nebo částečně ponořené, jako v případě mnoha druhů bažin a mokřadů.
Leknín
Leknín je příkladem plovoucí rostliny. Plovoucí rostliny rostou na povrchu vody a jsou zakořeněny svými kořeny ke spodní části vodního útvaru. Lekníny se přizpůsobily tak, že chloroplasty jsou přítomny pouze na povrchu listů vystavených slunci. Chloroplasty obsahují pigmenty, které absorbují sluneční světlo pro fotosyntézu, reakci, kterou rostliny potřebují k výrobě energie. Jelikož je druhá strana listu trvale ponořena, nejsou potřeba žádné chloroplasty. Další důležitou adaptací leknínů je boční šíření jejich listového baldachýnu. Zatímco stromy na zemi rostou vzhůru, protože jejich listy soutěží o sluneční světlo, listy leknínu se rozpínají napříč vodní povrch pro optimální expozici, protože vysoké vodní rostliny obvykle nedominují vody. Lekníny závisí na povrchovém napětí vody, aby zakotvily jejich listy, což je činí prominentními v situacích sladkovodních rybníků a jezer, kde je voda obvykle klidná a klidná.
Hornwort
Hornwort je druh vodní rostliny, která zůstává zcela ponořená ve vodě. Ponořené rostliny mohou nebo nemusí mít kořenový systém, protože role kořenového systému je omezena pouze na kotvu v podvodní půdě. Hornworts mají kořeny, ale přizpůsobily se šíření živin v těle rostliny bez nich. Kromě toho struktury jako xylem a floém, které jsou odpovědné za zadržování vody, distribuci živin a strukturální podporu chybí v hornworts, protože toho všeho je dosaženo pozastavením a pohybem vody a živin v celém jejich vodním prostředí životní prostředí. Zatímco většina rostlin vyžaduje pro růst a sílu těžký konstrukční materiál, tělo hornwort je v tomto ohledu minimální, pro své lehké a bezvládné složení poskytuje menší odolnost vůči okolní vodě, a tím větší odolnost vůči možnému poškození.
Orobinec
Orobinec je příkladem částečně ponořené rostliny. Mohou se vyskytovat v bažinách, bažinách a mokřadech s trvalým nebo sezónním ponořením do vody. Cattails mají voskovité listy, které je chrání před vodou, a také chloroplasty na obou stranách, aby využily slunce, když se objeví. Cattails upravili tenkou postavu podobnou skluzu, aby poskytovali minimální odolnost proti silnému větru a vodní hladině, spíše než aby se trhali nebo trhali, kývali do strany. Mají také tendenci být vysoké, aby byla zaručena určitá část výskytu pro absorpci slunečního záření. Cattails se velmi efektivně přizpůsobily reprodukci. Pod vodní hladinou se rostlina šíří strukturami zvanými oddenky, zatímco hnědý květ v horní části rostliny je hustě nabitý semeny. Vítr a proud vody tyto semena snadno šířily a umožňovaly tak rychlou reprodukci cattails.
