Při vystavení slunečnímu záření budou některé kousky čirého skla postupně fialové. Ostatní však zůstanou jasní. Co způsobuje, že některé sklenice zčervenají? Odpověď spočívá v přítomnosti málo známého prvku: manganu.
Příprava skla
Bureau of Land Management / Society for Historical Archaeology poznamenává, že většina skla je složena z písku, který obsahuje částice oxidu křemičitého, vápna a sody. Pokud by sklo bylo vyrobeno z čistého oxidu křemičitého, mělo by automaticky jasný vzhled. Přítomnost nečistot, jako je soda a vápno, však může způsobit, že se ve skle objeví barevné variace. K výrobě čirého skla je nutné přidat další odbarvovací prvky, aby se tyto nečistoty vyrovnaly. Mezi běžné odbarvovací prvky patří sloučeniny, které obsahují selen, arsen a mangan.
Výroba manganu a skla
Chemický prvek mangan má dlouhou historii výroby skla. Mangan se přirozeně vyskytuje v pyrolusitu minerální rudy. Pyrolusit používali raní skláři a umělci k vytváření fialového skla. Tato fialová barva byla způsobena přítomností oxidu manganičitého. Později chemici zavedli pyrolusit do výroby skla pro vyvážení nečistot. Pokud by například písek používaný k výrobě skla obsahoval stopy železa, vytvořené neošetřené sklo by mělo žlutý vzhled. Zavedení pyrolusitu by vyvážilo žlutý odstín s fialovým, což by způsobilo, že by výsledný skleněný produkt byl čirý.
Proč je sklo fialové
Prvek mangan nacházející se ve skle zůstane bezbarvý, pokud neoxiduje za vzniku oxidu manganu. Radiace ze slunce však způsobí oxidaci manganu. Sklo vystavené slunečnímu záření po dlouhou dobu bude fialové, pokud obsahuje mangan. Sklo obsahující mangan, který není vystaven slunečnímu záření, UV záření ani jiným formám záření, si však zachová svůj jasný vzhled.