Vlastnosti horského podnebí a ekosystémů se liší v závislosti na konkrétní nadmořské výšce, reliéfu, biomech, vodních útvarech obklopujících horu a blízkosti rovníku. Horské oblasti však sdílejí celou řadu charakteristik navzdory rozdílům v podnebí, počasí a specifickém domorodém životě. Mezi tyto vlastnosti patří rychlá změna počasí a organismů, biologická rozmanitost a vlastnost křehkosti.
Fyzikální vlastnosti horského podnebí a hor
•••Goodshoot / Goodshoot / Getty Images
Všechny horské ekosystémy sdílejí vlastnosti vysoké nadmořské výšky a rychle stoupají z okolního terénu. Horské oblasti jsou obecně definovány jako jakýkoli drsný gradient stoupající nad 5 000 stop. Hory se odlišují od náhorních plošin podle stupně. Zatímco náhorní plošiny se také nacházejí ve výšce 5 000 stop a více nad mořem, nesdílejí strmý sklon horské krajiny.
Hory pokrývají přibližně jednu pětinu povrchu světa. Mezi nejznámější pohoří na světě patří:
- Andské hory
- Himálaj
- skalnaté hory
- Appalachia
- Kaskádový rozsah
- Pyreneje
Navíc 80 procent světové sladké vody pochází z hor. Sníh a led, které se hromadí na vrcholu pohoří, se roztaví a přivádí do řek a jezer na úpatí těchto pohoří. Pohoří také ovlivňují bouře a tvorbu sladkovodních dešťů, které také vytvářejí sladkou vodu.
Počasí a charakteristika horského podnebí
•••Hemera Technologies / AbleStock.com / Getty Images
I když se konkrétní počasí v dané horské oblasti může lišit v závislosti na poloze a nadmořské výšce, některé charakteristiky horského podnebí jsou sdíleny mezi regiony. Za prvé, podnebí horské oblasti podléhá od okamžiku k okamžiku drastickým změnám teploty a počasí. Bouřka se může během několika minut valit z jasného nebe, nebo se během velmi krátké doby mohou teploty klesnout pod bod mrazu.
Stejné obrovské rozdíly v podnebí horských oblastí se vyskytují od jedné úrovně nadmořské výšky k další. Pohoří někdy podléhá více srážkám než jiné ekosystémy.
Život a biologická rozmanitost
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Pohoří jsou domovem některých z největších regionů biologické rozmanitosti na planetě. Jen v pohoří Sierra Nevada se odhaduje, že pojme 10 000 až 15 000 samostatných druhů rostlin a živočichů. Část této biologické rozmanitosti je výsledkem rychlých změn klimatu založených na nadmořské výšce, které vedou k osídlení mnoha druhů organismů.
Kvůli křehké povaze horských ekosystémů je velké množství původních rostlin a živočichů považováno organizacemi na celém světě za ohrožené nebo ohrožené. Pohoří také poskytují domov pro přibližně deset procent světové lidské populace.
Citlivost
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Horské ekosystémy a podnebí horských oblastí jsou jedny z nejcitlivějších na světě. Jsou vystaveni extrémním výkyvům počasí, které mohou zabránit obnově ztracené biomasy. Jsou zranitelní širokou škálou přírodních katastrof, které nejsou v nížinách ani zdaleka tak nebezpečné. Tyto zahrnují:
- Laviny
- Eroze
- Lávové proudy
- Zemětřesení
Vzhledem k tomu, že některé pásy k bydlení v horských oblastech jsou velmi malé a snadno se ničí, lze počet druhů, které tam jsou umístěny, snadno snížit. Křehká povaha horských ekosystémů je důvodem k velkým obavám kvůli kritické úloze, kterou hrají v životním cyklu jak v horách, tak v níže položených zemích.