Země je téměř 150 milionů kilometrů od Slunce, ale Mars je téměř o 80 milionů kilometrů dále. Chcete-li se dozvědět více, spustila NASA v listopadu 2011 Mars Science Laboratory. Následujícího srpna přistál jeho rover Curiosity na povrchu planety. Mezi shromážděnými údaji byly odečty teploty. V oblasti, kterou Curiosity zkoumali, se teploty země dramaticky lišily ze dne na noc, přičemž nejvyšší byla jen teplota pod 3 stupně Celsia (37 stupňů Fahrenheita) na minimum minus 91 stupňů Celsia (minus 131,8 stupňů) Fahrenheita).
Před třemi a půl miliardami let bylo klima na Marsu pravděpodobně teplé a vlhké jako na Zemi. V průběhu času karbonátová skalní formace spotřebovala velkou část oxidu uhličitého v atmosféře, která v sobě udržovala teplo. Atmosféra Marsu je nyní mnohem tenčí, takže teploty jsou podstatně nižší. Obecně platí, že nejteplejší část Marsu, jeho rovník, se v létě v poledne neotevírá na přibližně 21 stupňů Celsia (70 stupňů Fahrenheita).