Hroch je druhý největší suchozemský savec, přičemž největší je slon. I když mají hrochy poněkud poslušný vzhled, mohou to být nebezpečná a agresivní zvířata. Chuť hrocha není tak velká, jak bychom mohli očekávat ve srovnání s jeho obrovskou velikostí.
Existují dva druhy hrochů. Hroch obyčejný váží 3 000 až 9 000 liber a dorůstá mezi délkou 10 až 16 ½ stopy. Trpasličí hroch dorůstá na délku 4 a půl metru a váží 300 až 600 liber. Trpasličí hroch je přistání spíše částečné než jeho říční příbuzný. Žijí většinou v hustých lesních oblastech a živí se různými druhy vegetace.
Hroch obojživelný je také označován jako říční kůň. I když je hroch suchozemský savec, je dobře přizpůsoben vodě. Zvíře má čirou membránu, která zakrývá oči, aby je chránila ve vodě, a přesto jim umožňuje vidět pod vodou. Jeho nosní dírky se zavírají a hroch může zadržet dech na 5 minut nebo déle. Ačkoli hroch tráví většinu svého života ve vodě, nemůže plavat.
Oba druhy hrochů jsou býložravci. Jejich strava se skládá převážně z trávy a vodních rostlin. Většinu svých dní tráví v mělké vodě. Tráví noci pastvou. Hroši se mohou pást až 6 hodin najednou. Hroši se obvykle pasou na plochách krátké trávy poblíž mělké vody. Jedí také seno, vojtěšku a ovoce jim připadá příjemné. Hroši mohou denně konzumovat 80 až 100 liber jídla, ale ve srovnání s maximální velikostí hrocha, což je ve skutečnosti skromné množství jídla. Hroši vedou docela sedavý životní styl, který nevyžaduje mnoho energie. Hroch může bez jídla vydržet až 3 týdny.
Pokud hroch zůstane příliš dlouho mimo vodu, může to vést k dehydrataci. Hroch nemá potní žlázy. Vylučuje z pórů silnou červenou látku, takže hroch vypadá, jako by potil krev. Tato látka udržuje pokožku zvířete vlhkou a chrání ji před spálením, protože hroch tráví spoustu času sluncem.
Hroši se mohou množit na souši nebo ve vodě. Samice hrocha porodí jednoho potomka po období březosti 8 měsíců. Samice může rodit na souši nebo ve vodě. Bude kojit své dítě po dobu 8 měsíců a může tak činit pod vodou i na souši. Žena zůstává se svým dítětem a neodejde k jídlu, dokud nebude pro kojence bezpečné pást se s matkou.
Hroch má životnost přibližně 45 let. Hroši jsou společenská zvířata, která žijí ve skupinách po 10 až 30 zvířatech. V některých případech může stádo hrochů obsahovat 100 až 200 zvířat. Stádo obvykle obsahuje dominantního samce, který se může pářit se všemi ženami ve stádu. Samci hrochů si občas uplatní svoji dominanci projevy agresivity. I když se náročný hroch po projevu dominance normálně stáhne a odejde, občas dojde k vážným zraněním nebo dokonce k smrti. Hroch obvykle nebude lidi obtěžovat, ale může zaútočit, pokud je vyprovokován nebo ohrožen.
Společný hroch není ohrožen, ale jsou ohroženi. Kdysi se potulovali po celé Africe, ale jejich území se zmenšilo kvůli postupným pohybům lidí do přirozeného prostředí zvířete. Hroši byli také intenzivně loveni jak pro jídlo, tak pro jejich slonovinové kly. Hroch trpasličí je ohrožen především kvůli ztrátě stanoviště v důsledku kácení lesů.