Potravinové řetězce se dělí na producenty, kteří jsou soběstační v tom, že mohou vyrábět své vlastní potraviny, a spotřebitele, kteří jedí producenty nebo jiné spotřebitele. Výrobci jsou hlavně rostliny, které používají světlo, vodu a oxid uhličitý k výrobě škrobu, cukrů a dalších sacharidů. Protože spotřebitelé nemohou vyrábět své vlastní jídlo, musí se spoléhat na výrobce rostlin, pokud jde o potraviny, které potřebují k přežití. Primární spotřebitelé pracují o jednu úroveň výše od rostlin a jedí pouze rostliny. Sekundární spotřebitelé jedí primární spotřebitele, i když mohou jíst také rostliny. Spotřebitelé na vyšší úrovni jsou hlavně jedlíci masa, ale mohou jíst jakýkoli zdroj potravy na nižší úrovni. Řetězec spotřeby od výrobce přes úrovně spotřebitelů je potravinový řetězec.
TL; DR (příliš dlouhý; Nečetl)
Primárními spotřebiteli jsou ti členové potravinového řetězce, kteří jedí producenty nebo rostliny. Sekundární a vyšší spotřebitelé mohou jíst primární spotřebitele i rostliny nebo spotřebitele nižší úrovně. Potravinový řetězec má nejméně tři prvky: výrobce, primární spotřebitel a sekundární spotřebitel. Příkladem mořského potravinového řetězce jsou řasy jako producentské rostliny, malé korýši jako primární spotřebitelé a velryby jako sekundární spotřebitelé. Příkladem suchozemského potravinového řetězce je tráva jako rostlina producenta, antilopy jako primární spotřebitelé a lvi jako sekundární spotřebitelé.
Příklady potravinového řetězce
Potravinové řetězce mají nejméně tři členy: výrobce, primární spotřebitel a sekundární spotřebitel. V jednoduchém potravinovém řetězci je primárním producentem rostlina, primárním spotřebitelem je býložravec, který žere rostlinu, a sekundárním spotřebitelem je masožravec, který jí primárního producenta.
Příklad jednoduchého mořského potravinového řetězce staví řasy na dno producenta. Řasy jsou rostliny, které využívají mořskou vodu, sluneční světlo a oxid uhličitý z atmosféry k výrobě sacharidů. Malí korýši, jako je krill, jí řasy a jsou primárním konzumentem. Když je v mořské vodě spousta řas, může být koncentrace krilu docela vysoká. Velryby používají jako zdroj potravy vysokou koncentraci krilu, přijímají obrovské množství mořské vody a filtrují ji po stranách čelistí, aby jí krill. Velryby jsou druhotnými spotřebiteli.
Pozemní jednoduchý potravní řetězec se skládá z trávy, antilop a lvů. Tráva produkuje sacharidy, které antilopy, hlavní spotřebitelé, potřebují k přežití. Antilopy jsou potravou pro druhotné spotřebitele, lvy. Potravinové řetězce mohou být komplikovanější, jako je tráva, hmyz, ptáci a jestřábi, ale vždy mají výrobce a primárního spotřebitele.
Příklad webu Desert Food
Zatímco jednoduché potravinové řetězce lze snadno pochopit, příroda má tendenci být komplikovanější a skutečné interakce mezi producenty a spotřebiteli jsou složitější. Jednoduché potravinové řetězce nejsou vždy přesné a potravinové weby poskytují lepší obrázek o interakci výrobců a spotřebitelů. Například poušť má jen několik výrobců a spotřebitelů, takže pouštní potravinové řetězce jsou ideálním příkladem toho, jak jsou potravní sítě přesnějším popisem.
V pouštní potravinové síti mohou myši jíst různé semena z rostlin, včetně keřů a trav produkujících semena. Rostliny jsou producenti a myši jsou primárními spotřebiteli. Myši mohou být potravou pro hady a sovy, které působí jako druhotní konzumenti. Samotní hadi mohou být potravou pro jestřáby jako terciární konzumenty, ale jestřábi mohou také jíst myši. Výsledkem je spíše síť interakcí než lineární řetězec, ale role, které si ponechávají producenti, primární spotřebitelé a spotřebitelé na vyšší úrovni.