Nautilus a amonit jsou podobné organismy. Oba jsou vodní měkkýši se spirálovými mušlemi. Ammonité však vyhynuli od události K-T, která zabila dinosaury před 65 miliony let, zatímco nautilus se stále potuluje po mořích. Mezi těmito dvěma tvory existuje řada dalších rozdílů, z nichž většina je menších.
Základy
•••Hemera Technologies / Photos.com / Getty Images
Nautilus je živý hlavonožec (jako ocotopi, sépie, chobotnice) měkkýši se spirálovou skořápkou a velkými výraznými očima. Využívá tryskový pohon k pohybu vodou, nasávání kapaliny a její vypuzování trychtýřem pro pohyb. Ammonité byli předchůdci živých nautilusů a měli téměř identickou strukturu s malými rozdíly, které tyto dvě rodiny odlišovaly.
Siphuncle
Siphuncle je trubice, která prochází spirálovitým obalem amonitů a nautilusů. Tato trubice se používá k vypuzování vody a plynů, jak roste skořápka, nebo ke snížení hustoty vnitřku zvířat, aby plavaly vzhůru. Siphuncle běžel po vnějším okraji pláště v amonitech, zatímco v moderních nautilusech běží přímo středem pláště.
Stehy
•••Hemera Technologies / Photos.com / Getty Images
Skořápky amonitů a nautilusů jsou rozděleny do různých komor, které se mohou plnit plynem nebo vodou v závislosti na tom, zda se zvíře musí potápět nebo plavat. Ammonité měli 26 komor, zatímco moderní nautilusy 30. Tyto komory jsou odděleny stěnami známými jako stehy. Stehy jsou v moderním nautilu rovnoměrně zakřivené, ale v zaniklých amonitech mají tendenci se vlnit. Zvlnění stehů vytváří „žebrovaný“ vzhled amonitové skořápky, který chybí u nautilusů, které mají hladké skořápky.
Obrana
Dalším menším rozdílem mezi nautilusy a amonity je jejich obranné chování. Amoniti měli schopnost nasávat svá těla do svých skořápek kvůli ochraně. Klapka zvaná aptychus se zavřela v čele jejich mušlí, aby chránila zvířata. Nautilusy se nemohou stáhnout do svých ulit. K ochraně používají koženou kapuci na hlavě. Moderní nautiluses používají tmavé barvy na vrcholu svých mušlí a světlé barvy na dně pro maskování, ale barvy amonitů nejsou známy, protože vše, co z nich existuje, jsou fosilie.