Jak nebezpečné jsou karibské štíry?

S celosvětovou distribucí více než 1400 druhů se pouze asi 25 lidí považuje za život ohrožující pro člověka. Nejvyšší úmrtnost v případě štírů má Mexiko s asi 1 000 úmrtí ročně. Na druhou stranu karibské ostrovy zřídka zažívají smrt tímto členovcem, i když existují domorodé druhy, které mohou způsobit závažné nemoci a hospitalizaci.

Scorpions jsou noční krmítka, jejichž potravou jsou pavouci, hmyz a další členovci. Během dne se tito bezobratlí schovávají pod kameny, kůrou, pod klády nebo ve volné půdě. Mohou se také uchýlit do obydlí, kde se mohou skrýt v botách nebo mezi jinými osobními věcmi obyvatel. Kromě znalostí o původních druzích si obyvatelé ostrovů musí také pamatovat na náhodný dovoz z Mexika nebo Jižní Ameriky.

O kůrech štírů, rodu Centruroides, je známo, že žijí na Kubě, Martiniku, Portoriku, Trinidadu, Hispanole a Tobagu, avšak jejich výskyt by neměl být vyloučen na jiných ostrovech. Rod Centruroides těchto štírů zahrnuje smrtící mexickou odrůdu, ale naštěstí Centruroides gracilis a Centruroides griseu, dva karibské druhy, jsou o něco méně jedovaté. Přesto mohou vyprodukovat dostatek pecky, aby vyžadovaly dostupnost protijedů štíra v regionu. Malé děti a starší lidé mohou být při kousnutí vystaveni vysokému riziku.

Tityus je další rod ostrovního štíra, s nímž je třeba se čas od času vypořádat. V rámci této vědecké klasifikace stojí za to být opatrný u dvou druhů: Tityus obtusus a T. trinitati. Tento rod je distribuován po celé střední a jižní Americe i na ostrovech Portoriko, Trinidad a Tobago. Brazilský žlutoocasý štír může být nejnebezpečnějším z tohoto rodu, ale méně toxický karibský druh může způsobit zdravotní potíže.

Na Kubě se nyní na ostrově vyskytuje poměrně málo druhů štírů, včetně jednoho vysazeného druhu z Centruroides. Ostrovní stát také podporuje biotechnologickou firmu, která posledních 15 let provádí výzkum léčba karcinogenních nádorů extrakcí jedu štíra, který se dodává pacientům s rakovina. V zemi je 13 zařízení, v každém je asi 5 000 štírů Rophalorus junceus. Od roku 2011 neexistují žádné přesvědčivé výsledky léčby.