Mušle jsou více než krásné ozdoby, které vidíte roztroušené po pláži. Byli vlastně kdysi domovem různých měkkýšů (bezobratlých zvířat), jako jsou hlemýždi, škeble a ústřice. Mušle jsou exoskeletony neboli vnější kostry těchto malých slizkých tvorů.
TL; DR (příliš dlouhý; Nečetl)
Mušle, které vidíte na pláži, byly kdysi domovem široké škály tvorů, jako jsou hlemýždi a škeble. Tito tvorové používají sůl a chemikálie z mořské vody k vytvoření svých tvrdých vnějších skořápek a po smrti je odhodí.
Domovy pro měkkýše
Měkkýši, jako jsou hlemýždi a škeble, mají velmi jemná těla, proto potřebují ochranu před živly a predátory. Jak se měkkýši vyvíjejí v moři, jejich tkáň pláště absorbuje sůl a chemikálie. Vylučují uhličitan vápenatý, který na vnější straně těla tvrdne a vytváří tvrdou skořápku. Skořápka zůstává přichycena k měkkýši, ale ve skutečnosti není součástí jeho živého těla, protože je vyrobena z minerálů, nikoli z buněk měkkýšů (na rozdíl od většiny zvířecích struktur). Měkkýš nadále přijímá z moře sůl a chemikálie a vylučuje uhličitan vápenatý, což ještě zvětšuje jeho skořápku. Když měkkýš zemře, odhodí svou skořápku, která se nakonec omývá na břehu. Tak končí mušle na pláži.
Vlastnosti mušlí
Mušle je vyrobena převážně z vápníku a neobsahuje více než 2 procenta bílkovin. Tvoří se zdola nahoru a vytváří tři čiré vrstvy nekalcifikované vnější proteinové perioste (podobně jako lidské nehty), kalcifikovaná hranolová vrstva a vnitřní perleťově kalcifikovaná vrstva perleť. Mušle se opravují samy; využívají sekrece uhličitanu vápenatého z jejich plášťové tkáně k opravě poškození. Mušle se tolik liší, protože existuje spousta různých druhů měkkýšů, kteří jedí mnoho různých druhů stravy. Například měkkýši v teplých tropických vodách mají širší paletu zdrojů potravy, takže dostávají spoustu různých pigmentů, což má za následek barevnější skořápky. Na druhou stranu, měkkýši, kteří žijí ve studené vodě, mají omezenější výběr potravin a mají tendenci pěstovat skořápky v pevnějších, tmavých barvách.
Sbírání mušlí
Než si vezmete z pláže kbelík mušlí, zvažte, jak důležité jsou pro ekosystémy planety. Mušle už nemusí být domovem měkkýšů, ale stále mohou poskytovat útočiště pro řasy, brnění pro poustevnické kraby a materiály pro stavbu hnízd pro ptáky. Ve většině případů není nezákonné vzít si mušle domů (mexické pobřeží je však považováno za ekologickou rezervaci a Je nezákonné odstraňovat jakékoli její přírodní předměty), ale pokud nechcete planetě ublížit, pořiďte si je namísto.
