Díky teplým teplotám, vodě a dostatku jídla podporují tropické deštné pralesy tisíce druhů divoké zvěře. Soutěž znamená, že se organismy musí přizpůsobit nebo vyvinout speciální vlastnosti, aby mohly soutěžit o zdroje životního prostředí. Mnoho zvířat v deštném pralese používá úpravy k vybrání svých vlastních výklenků a ochraně před predátory.
Crafty Camouflage
Neviditelný pro dravce nebo kořist je výhodou v tropickém deštném pralese. Jedno zvíře - lenost - kombinuje expertní krytí s pomalým pohybem, aby se vyhlo predátorům, jako je jaguar. Lenost kožešiny je pokryta zelenými řasami, takže splývá s prostředím. Je to zvíře s nejpomalejším pohybem na světě a strávení jídla trvá až měsíc, takže k přežití nepotřebuje mnoho zdrojů. Hroznýš velrybí využívá svou maskovanou neviditelnost k plížení se ke kořisti, zatímco malé kobylky v deštném pralese vyvinuly téměř průhledné zbarvení, které splynulo s listy.
Prime Real Estate
V přízemí a spodních baldachýnech shonu deštného lesa s divočinou. Výstižně pojmenované pavoučí opice se přizpůsobily tomu, aby žily na vrcholu koruny stromů, kde mají malou konkurenci o jídlo. Prehistorický ocas pavoučí opice mu dává schopnost elegantně se houpat ze stromu na strom. Na stromech také žijí lenochodi, kteří raději tráví den visící hlavou dolů z větví. Jejich sklon k pomalému pohybu svědčí o nedostatku dravců, kterým čelí.
Vybíraví jedlíci
Některá zvířata v deštném pralese se přizpůsobila omezené stravě, aby nemusela čelit konkurenci o jídlo. Tukani se svými dlouhými, úzkými zobáky drtí těžko přístupné ovoce - nepřístupné pro jiné operené letáky. Papoušci mají neuvěřitelně robustní účty, aby rozbili ořechy a vykopali skryté jídlo. Mravenci na řezání listí si dali těžký den na jídlo. Nesou kousky listů 50krát větší než jejich váha z vysokých větví na zem. Pohřbívají listy a jedí houbu, která roste při rozkladu rostlinné hmoty.
Nebezpečí, nebezpečí
Zvířata a hmyz v deštných pralesích často používají k vyděšení dravců jasné zbarvení a výrazné znaky. Některá z těchto tvorů, například některé druhy žabích žab, jsou skutečně nebezpečná, ale některá nejsou. Pouze předpokládají vzhled nebezpečných zvířat. Například některé druhy šipkových žab nejsou vůbec jedovaté; přizpůsobili se tak, aby napodobovali jedovatou povahu svých příbuzných. Dalším příkladem je zcela benigní humr, jehož larva vypadá jako štír. Můry nejsou nebezpečné, ale mnoho z nich má na křídlech znaky, které připomínají oči, a ty jsou obvykle dostačující k tomu, aby byly v bezpečí.
Velikost a postava
Velká zvířata, jako lvi a sloni, žijí na pláních z dobrého důvodu. Velikost není výhodou v deštném pralese, kde hustý podrost ztěžuje pohyb. Jaguáři jsou největšími kočkami v deštném pralese, ale málokdy dorostou na délku více než šest stop a váží více než 200 liber. Malá velikost a podsaditá stavba jim dodává rychlost a sílu, které potřebují k lovu malé kořisti žijící na stromech. Na druhou stranu hadi mohou růst v deštném pralese větší než jinde díky své schopnosti klouzat po zemi a mezi stromy. Anakondy dosahující délky 20 až 30 stop a hmotnosti přesahující 500 liber jsou největšími hady na světě.
Tvorové noci
Když slunce zapadá, některá zvířata se uloží. Jiní - včetně létající lišky, leopardí kočky a Wallaceovy létající žáby - jsou vyhlížející a hledají jídlo. Přizpůsobení nočnímu lovu poskytuje nočním zvířatům výhodu omezené soutěže o jídlo. V noci neexistují ptáci, kteří by soutěžili o ovoce a květy, které tvoří stravu pro létající netopýry lišky nebo hmyz, který preferují létající žáby. Leopardí kočky jedí ještěrky, hmyz obojživelníky a jiná malá zvířata - včetně létajících lišek a létajících žab, pokud je dokážou chytit. Mnoho zvířat, která tvoří stravu pro tyto kočičí dravce o hmotnosti 10 liber, je také aktivní v noci.
