Medovník je druh mravence pocházejícího z pouští Afriky, Austrálie a Severní Ameriky. Ve Spojených státech se mravenci medonosných běžně vyskytují v pouštích Nového Mexika a Arizony. Jméno dostávají od stravy, která se skládá hlavně z nektaru a sladkých rostlinných tekutin.
Vzhled
Mravenci hrnec s medem měří přibližně 1/4 palce až 1/2 palce a jsou tmavě červené. Někteří z mravenců, kteří se nazývají „zásobní mravenci“, mají větší břicha než ostatní mravenci. Když je břicho skladovacího mravence naplněno jídlem, může vypadat podobně jako malé hroznové víno.
Strava
Medoví mravenci jedí květinový nektar a další rostlinné tekutiny s vysokým obsahem cukru. Živí se také dalším hmyzem a medovicí mšic. Pracovníci mravenců opouštějí hnízdo při hledání sekrecí nektaru, medovice a rostlin. Požívají tekutiny a když se vrátí do hnízda, mravenci dělníci tekutiny opakují, aby nakrmili larvy mravenců a další členy kolonie. Ačkoli se mravenci nejčastěji hrají rostlinnými tekutinami, příležitostně také shromažďují tekutinu z mrtvých zvířat nebo bezobratlých, jako jsou žížaly.
Úložný prostor
Stejně jako mravenci dělníci, skladovací mravenci přijímají med, nektar a rostlinné sekrety, ale namísto okamžitého krmení ostatních mravenců ukládají mravenci potravu do svých zvětšených břich. Když je jídlo vzácné a mravenci dělníci nemohou najít dostatek jídla k nakrmení kolonie, skladovací mravenci znovu skladují své uskladněné potraviny, aby kolonii nakrmili. Tito skladovací mravenci visí na stropě hnízda mravenců, dokud nejsou potřeba. Skladovací mravenci často umírají po konzumaci skladovaných potravin, protože jejich těla se po uvolnění jídla nemohou vrátit do normální velikosti.
Území
Medovníkové mravenci mohou být velmi teritoriální, přičemž jedna kolonie bojuje s druhou. Vítěz, obvykle větší ze dvou kolonií, napadne hnízdo druhého a zabije dělníky, mravence a královnu. Nosí larvy a mladé mravence do svého hnízda a dělají je součástí jejich kolonie.
Jako jídlo
Občas jiné druhy mravenců napadnou hnízdo mravenců a jedí mravenci, protože jsou naplněni rostlinnými tekutinami. Bylo také známo, že domorodí obyvatelé Austrálie jedí mraveniště s medem.