Jaký je život včely medonosné?

Včely hrají klíčovou roli ve světovém ekosystému. Včela je ve skutečnosti nejdůležitějším světovým druhem opylovače, který zajišťuje lidem a zvířatům potravu potřebnou k přežití. Kdyby neexistovaly včely medonosné, svět by neměl brokolici, bobule, jablka, okurky a spoustu dalšího jídla. Včely také produkují med a vosk. Přestože má včela tak důležité zaměstnání, má poměrně krátkou životnost. Jak dlouho včela žije, záleží na tom, zda je to včela dronová, včela dělnice nebo včelí královna.

TL; DR (příliš dlouhý; Nečetl)

Životnost včely medonosné závisí na druhu včely. Drony (včely vylíhlé z neoplodněných vajíček) žijí asi osm týdnů. Sterilní včely dělnice mají tendenci žít v létě až šest týdnů a v zimě pět a více měsíců. Včelí královna, jediná plodná včelka v kolonii, však může žít několik let.

Životní cyklus včely medonosné se skládá ze tří fází: larvální fáze, pupální fáze a fáze dospělého. Společně se tomu říká úplná metamorfóza, protože forma včely se drasticky mění z larvy na dospělého. Larvální stádium je podobné u včel dělnic a včelích královen, což jsou obě včely, které se líhnou z oplodněného vajíčka. Pracovní včely, drony a královny jsou v prvních několika dnech krmeny mateří kašičkou jako larvy, ale poté pouze včelí královna nadále přijímá mateří kašičku, doplněnou medem ke konci larvy etapa. Larvy včel včely jsou hromadně krmeny sloučeninou známou jako „robotické želé“ nebo „potrava pro plod“, zatímco včely drony, včely mužského pohlaví neoplodněná vejce, jsou krmena upravenou verzí stravy včel dělníků, včetně zvýšeného množství pylu a medu, během larvální stádium.

Během fáze kukly včely vytvářejí křídla, nohy, vnitřní orgány a další dospělé části těla pomocí zásob tuků, které se nahromadily během larvální fáze. Na těle včely také rostou malé chloupky. Obvykle je celková doba potřebná k tomu, aby se stala plně vyvinutou dospělou včelkou, u pracovníků přibližně 21 dní, u dronů přibližně 24 dní a u včelích královen přibližně 16 dní. Královské včely se díky své bohaté stravě rozvíjejí rychleji.

Včelí královna je také největší z včel v kolonii, měří asi 2 cm - asi dvakrát tak dlouho jako včela. Drony jsou o něco větší než dělníci, ale nikdy nejsou tak velké jako královny.

Včelstvo, mimořádně organizovaná, sofistikovaná společnost, se skládá ze tří kast (kategorie): Jedna plodná včelí královna, stovky mužských včel a tisíce sterilních žen dělnice. Včelí kasta, stejně jako roční období, ve kterém se narodila, ovlivňuje její životnost. Letní pracovníci mají nejkratší životnost včel, zatímco včelí královna přežije obě ostatní kasty.

Drony pro dospělé nemají ve včelím úlu žádný užitečný účel. Neposkytují jídlo, krmí mladé ani nevyrábějí vosk. Ve skutečnosti plýtvají zdroji kolonie a slouží pouze jednomu účelu: spojit se s včelí královnou. Bezmotorové včely nejprve opustí úl šest dní poté, co se vynořily ze kukly, odletěly do oblastí známých pro shromáždění dronů a do úlu se vrátily, pouze pokud se nepodařilo pářit. Úspěšné matky zemřou minuty nebo hodiny po páření s královnou a zbytek včel dronů přežije, pouze pokud jim to včely dělnice dovolí. V případě nedostatku potravy včely dělnice drony zabijí nebo vyhodí. Drony včely zimu přežijí jen zřídka, protože včely dělnické chtějí chránit své omezené zdroje. Když je včela dron vysunuta z úlu, brzy zemře na chlad nebo hlad. Průměrná délka života včelí drone je osm týdnů.

První část života pracovníka se věnuje práci v úlu, zatímco poslední část se věnuje hledání potravy a sběru pylu nebo nektaru. Pracovní včely také shromažďují vodu, která se používá k ochlazení vnitřku hnízda v horkých dnech, a vodu používají k ředění medu před jeho podáváním larvám. Za opylování jsou odpovědné včely: Když přistávají na rostlinách nebo květinách, shromažďují pyl prach po celém těle a poté pomocí svých speciálně upravených nohou vyhoďte pyl a nechte ho na jiném rostliny.

Během léta žijí včely dělnice pouze pět až šest týdnů, čistě proto, že jejich velké pracovní vytížení je často zlepší. Toto je jejich nejaktivnější období roku, kdy tráví dny hledáním potravy, skladováním nektaru, krmením larev a výrobou medu. Pracovní včely žijí v zimě déle - pět nebo více měsíců - protože se zvyšuje jejich zásoba tuků a jejich dobře vyvinuté žlázy zajišťují potravu pro larvy.

Včelí královna má v kolonii velmi důležitou funkci a má nejdelší životnost zdaleka. Zatímco průměrná délka života včelí matky je dva až pět let, je známo, že včelí královny žijí až sedm let, i když je to vzácné. Asi týden poté, co se z její cely vynořila nová královna, podnikne několik letů, aby se spojila s až 20 drony. Poté, co se včelí královna vrátí a položí vajíčka, zřídka kolonii opustí. Poté včelí královna vloží do úlu denně 1 000 až 2 000 vajec (ve svém pouzdru na spermie má uloženo dostatek spermií, aby mohla vajíčka oplodnit po zbytek svého života). Pokud včelí královna oplodní vajíčko, stane se z ní samice - včela dělnice nebo včelí královna. Pokud však včelí královna vajíčko neoplodní, stane se z něj mužská včela.

Přežití královny v obtížných zimních měsících závisí do značné míry na tom, jak životaschopná je její kolonie. Silná skupina včel pracujících chrání královnu a reguluje její teplotu.

Včely dělnice pečlivě sledují včelí královnu, aby se ujistily, že zvládne svou práci. Pokud nesnáší dostatek vajec, pracovníci začnou vyvíjet novou královnu, která nahradí starou, což je proces známý jako supersedure. Nová královna je hýčkána jídlem a náklonností, zatímco stará královna je zanedbávána a nechává se plýtvat. V některých včelařských postupech včelař nahradí královnu po jednom nebo dvou letech.

Na délku života včely může mít vliv mnoho faktorů. Včely často umírají z přirozených příčin, ale někdy je mohou sežrat jinými zvířaty nebo zabít jinými včelami. Včely mohou v důsledku přepracování zemřít. Největší hrozbou pro včely je však onemocnění nebo infekce, které mohou v závažných případech zničit celé kolonie. Například parazitická moucha Apocephalus borealis nutí včely opustit úl a zemřít a poté z mrtvých včel vylétnout larvy mouchy. Tato moucha také šíří virus deformovaných křídel. Další hrozbou pro včely jsou pesticidy, úbytek stanovišť a roztoči.