Navzdory použití špičkových technologií a probíhajícímu výzkumu není schopnost předpovědět přesně, kdy vybuchne sopka, stále dokonalá. Několik technik, které byly vyvinuty, zahrnuje satelitní monitorování, měření seismických a plynných aktivita na úrovni země, pozorování změn a deformací v zemské kůře a hydrologické analýza. Každá z těchto technik vyžaduje pro monitorování vulkanické činnosti jiný nástroj. Pochopení chování sopek a předpovídání možných erupcí zvyšuje veřejnou bezpečnost.
Satelity
Obíhající satelity monitorují sopky z vesmíru a poskytují důležité informace a známky možné erupce. Družice používají k poskytování obrázků a fotografií kamery. Poskytují také informace ze speciálních senzorů, které dokážou detekovat teplo, oxid siřičitý a dokonce i malé změny ve tvaru zemského povrchu. Všechny tyto informace mohou poskytnout vodítko k tomu, zda hrozí bezprostřední erupce.
Seismografy
Seismografy měří pohyb v kůře planety. Sopečné erupce úzce souvisí se seizmickými aktivitami, které také způsobují zemětřesení a otřesy, takže seismografy se také často používají k monitorování sopek. Když se tektonické desky škrábají a klouzají proti sobě nebo se pohybují od sebe, způsobují vibrace a napětí. Násilné seismické čtení je často předchůdcem erupce, když k ní dojde v blízkosti sopky.
Naklápěče
Podobně jako vodováhy jsou tiltmetry umístěny na sopce a kolem ní. Malá nádoba s kapalinou ukazuje, jak moc se země pohybuje. Tiltmetry jsou připojeny k počítačům, které monitorují probíhající změny v krajině. Změny krajiny a deformace na úrovni země jsou často prediktory vulkanické činnosti. Pohyby magmatu pod zemí mohou způsobit viditelné vyboulení a prohlubně. Tyto změny nabízejí zásadní vodítka o vulkanické činnosti pod zemí.
Hydrologické přístroje
Hydrologie je studium vodních toků a podzemních vod. Hydrologové používají ke shromažďování údajů tlakové senzory, detektory vody, mapy a pouhé oko. Měření hydrologie na sopkách má dva účely. Sledování změn vody může poskytnout vodítka o činnosti sopky. Náhlá změna by mohla předpovědět sopečnou erupci. Hydrologové také identifikují cesty, kterými se voda ubírá, když stéká po sopce. Pochopení toho, jak proudí voda, nám může pomoci pochopit, jak může láva proudit. To může pomoci záchranným službám rozhodnout, kam a kdy evakuovat, pokud dojde k erupci.
Lahve na zachycování plynu
Sopky emitují plyny, takže měření emisí plynu kolem sopek může také poskytnout užitečné informace o změnách chování, které by mohly naznačovat erupci při výrobě. K tomu se obvykle používají lapací lahve, kde se místní vzduch čerpá do nádob a poté se analyzuje v laboratoři. Jak se magma pohybuje směrem k povrchu Země, tlak uvolňuje plyn. Dva nejhojnější plyny jsou oxid siřičitý a oxid uhličitý, a pokud se hladiny těchto plynů zvýší, ukazuje to, že magma stoupá k povrchu a je pravděpodobnější erupce.