Deštné lesy nabízejí jedny z nejúžasnějších prostředí na Zemi. Tyto lesy, charakterizované silnými srážkami a hustou vegetací, poskytují hojnost a rozmanitost v životě rostlin i zvířat. Téměř každý rok vědci objevují nové druhy zvířat a rostlin v deštných lesích, jako je Amazonka. Tvorové žijící v deštném pralese musí čelit tvrdé konkurenci všech ostatních živých rostlin a zvířat, které je obklopují. Většina rostlin a zvířat žijících v deštném pralese si vyvinula smrtící adaptace, aby přežila. Jako domov pro jedny z nejjedovatějších rostlin na světě způsobují rostlinné jedy - rozptýlené několika způsoby - u obětí často různé reakce.
TL; DR (příliš dlouhý; Nečetl)
Světové deštné lesy slouží jako domov mnoha jedovatých rostlin. Jedy těchto rostlin - rozptýlené různými způsoby - způsobují u postižených tvorů různé reakce. Žihadlo, původem ze severovýchodních australských deštných lesů, používá toxické chloupky k otravě potenciálních predátorů. Strom strychnin, původem z asijských a australských deštných lesů, se může pochlubit bobulemi se semeny, které obsahují smrtící strychnin, neurotoxin. Toxin v květinách vinné révy kurare je tak jedovatý, domorodí lidé si ve své šťávě obléknou lovecké šípy.
Bodavý kartáč
Žihadlo, známé také jako sebevražedná rostlina (Dendrocnide moroides) je smrtící rostlina pocházející z deštných pralesů severovýchodní Austrálie. Z dálky se žihadlo nezdá odlišné od běžného bobulovitého keře. Široké listy štiplavého kartáče odrážejí sytě zelené barvy a jeho bobule nabízejí jasně fialovou barvu, na rozdíl od mnoha jiných keřů. Ale při bližším zkoumání si můžete všimnout tenkého pokrytí průsvitných chloupků na listech a stoncích této rostliny. Tyto vlasy plné silného toxinu způsobují nesmírnou bolest každému stvoření, které se jich dotkne. Vědci poznamenávají, že v některých případech může bolest způsobená chloupky žihadla trvat několik měsíců nebo dokonce let. Příběhy vyprávějí o malých zvířatech a dokonce i o lidech, kteří umírají poté, co se setkali se štětcem.
Toxické vlasy žihadla se vyvinuly tak, aby dravce držely pryč. Mnoho druhů malých zvířat, která by normálně sžírala listy žihadla, jako jsou housenky, ptáci a brouci, by mohla zemřít, pokud by požily toxické vlasy. Ale pro každou živou bytost v deštném pralese je téměř nemožné mít dravce výše v potravinovém řetězci. Ačkoli se většina tvorů moudře vyhýbá bodavému štětci, několik zvířat, jako je vačnatce pademelon a housenky růžový můra underwing, mají přirozenou imunitu vůči silnému toxinu rostliny a snadno si pochutnávají na jejích bobulích a listy.
Strychninový strom
Jako smrtící jed, který se obvykle používá k zabíjení krys a jiných škůdců, se strychnin stal hlavním prostředkem likvidace krys během dýmějového moru v Evropě. Ale jen málo lidí ví, že to pochází ze stromu deštného pralesa. Strychninový strom (Strychnos nux-vomica) je tence rozvětvený strom původem z deštných pralesů jihovýchodní Asie a Austrálie. Tento strom má zelené listy, oranžové bobule a hladkou, světle hnědou kůru. Přes svůj normální vzhled je to jeden z nejtoxičtějších stromů na světě.
Velká část jedu stromu končí v semenech bobulí. Jako neurotoxin ovlivňuje jed stromu centrální nervový systém. Většina zvířat zemře při požití bobulí strychninového stromu. Kůra a květiny strychninového stromu jsou také vysoce toxické. Ale zvířata, jako jsou ovocní netopýři a domorodí brouci v deštném pralese, bezpečně jedí ovoce, listy a květy tohoto jinak jedovatého stromu.
Curare Vine
Rodilý k deštným pralesům ve Střední a Jižní Americe, kuriózní réva se šíří jako hustá, kvetoucí liána, která vyrůstá na kmenech vysokých stromů. Naloženo smrtícími sloučeninami známými jako alkaloidy, když hmyz a tvorové jedí malé bílé květy, způsobují ochrnutí extrémní svalovou relaxací. Domorodí lidé žijící ve středo a jihoamerických deštných pralesích stále aplikují jed na špičky svých loveckých šípů, jak tomu bylo po celé generace. Když tyto šípy udeří, zvířata se během několika sekund často zhroutí, v závislosti na hmotnosti zvířete a hloubce špičky šipky. Jako většina jedovatých rostlin deštného pralesa, kuriózní réva stále přitahuje své vlastní predátory. Některé housenky a brouci jsou imunní vůči jedu vinné révy.
Rostliny jedovatých deštných lesů skrývají své toxiny na nejrůznějších místech, od kůry až po semena, a dodávají jed mnoha způsoby. Ale většina obyvatel deštných pralesů se těmto rostlinám vyhýbá, s výjimkou mnoha tvorů, u kterých se pro jejich jedy vyvinula specifická imunita.