Procesem fotosyntézy přeměňují rostliny sluneční energii, vodu a oxid uhličitý na sacharidy a kyslík. Život na Zemi závisí na přítomnosti rostlin. Rostliny však často přicházejí do styku s alkoholy. Alkoholy jsou organické chemikálie s hydroxylovou (OH) skupinou vázanou na atom uhlíku (C), který je často vázán na jiné atomy uhlíku nebo atomy vodíku. Výsledky se liší, když je rostlinám umožněno metabolizovat alkohol.
Metabolismus alkoholů
Enzym alkohol dehydrogenáza se nachází ve většině živých organismů, včetně lidí, bakterií a rostlin. Tento enzym katalyzuje reakci alkoholu na aldehyd nebo keton odstraněním vodíku z alkoholu. Existuje celá řada alkoholů. Mezi nejběžnější patří methanol, ethanol a isopropylalkohol. Každý alkohol se převede na jiný aldehyd nebo keton pomocí alkohol dehydrogenázy. Například u lidí se ethanol převádí na acetylaldehyd, zatímco methanol se převádí na formaldehyd.
Ethanol
Ethanol nebo obilný alkohol se vyrábí fermentací zrn. Ethanol je alkohol nacházející se v alkoholických nápojích. Ethanol má tendenci omezovat růst rostlin. Když se na květiny aplikuje ethanol, vědci poznamenávají, že při zalévání 5% roztokem ethanolu se růst rostlin zpomaluje. Když se aplikuje 10% alkoholový roztok, rostlina se stresuje a při 25% alkoholovém roztoku rostlina zemře. To může být užitečné, pokud je třeba potlačit růst rostliny, jako je tomu u mnoha květin. Jakmile se květina zvětší, vadne a ztrácí svou estetickou hodnotu. Pomocí ethanolu lze květinu po delší dobu udržovat menší.
Metanol
Metanol je nejjednodušší alkohol. Často se používá jako závodní palivo a jako rozpouštědlo. Studie prokázaly, že methanol ve skutečnosti stimuluje růst mnoha pěstovaných rostlin. Metanol se používá v metabolismu rostliny stejným způsobem, jako rostlina používá oxid uhličitý. Roztok 30 procent methanolu se jeví jako nejúčinnější při zvyšování výnosu rostlin.
Isopropylalkohol
Sedmdesát procent isopropylalkoholu se prodává pro antiseptické použití. Při této koncentraci může být bezpečně nastříkán na rostliny, aby zabil mšice. Pokud je rostlina zalita alkoholem, účinky jsou podobné účinkům ethanolu. Při koncentraci 5 procent je růst rostlin zastaven, zatímco koncentrace vyšší než 25 procent mají tendenci rostlinu poškodit nebo zabít.
Alkoholické nápoje
Alkoholické nápoje obsahují ethanol v různých ředěních. Tvrdé likéry, jako je vodka a whisky, lze ředit a aplikovat na rostliny, aby se omezil růst rostlin. Pivo nebo víno by se však nikdy nemělo aplikovat na rostliny. Obsah cukru v pivu a víně podporuje růst bakterií a plísní, které rostlinu poškodí nebo zabijí.
