Antarktida a Arktida jsou polárními protiklady nejen na místě. Arktida je kruh pevnin promíchaný Severním ledovým oceánem, zatímco Antarktida je pevným ledovým ostrovem. Chladný pustý kontinent pokrytý kilometry ledu a sněhu po celý rok, jižní pól Antarktidy je omezen v životních formách. Arktida se skutečnými sezónními změnami přivádí k životu zvířata, která neexistují nikde jinde na Zemi, spolu s stěhovavými ptáky, kterých každé jaro přibývá tisíc.
Suchozemská zvířata
Antarktida je nejchladnějším místem na Zemi a nikdy nekončící ledovce, sněhové závěje a vítr ochlazující kosti poskytují zvířatům jen málo pohodlí. Mezi několik druhů suchozemských zvířat obývajících nejjižnější kontinent patří šest druhů tuleňů - kožešina, Ross, Weddell, pojídač krabů, slon a leopard - kteří ustupují od masa z jiných zvířat žijících v jejich životní prostředí.
Arktida je odpouštějícím místem než Antarktida, se skutečnými sezónními posuny od puchýřkových chladných zim k mrazivým pramenům a slunečným létům. Tundra poskytuje krátké keře, lišejníky, mechy, byliny a vinnou révu pro vegetaci a přístřeší. Pozemská zvířata žijící v Arktidě zahrnují zvířata, která se převážně vyskytují v této oblasti světa, např jako lední medvědi, karibu, sobi, rosomáky, hermelíny a jakutské koně, stejně jako polární lišky, vlci a zajíci.
Ptactvo
Mezi ptáky žijící v Antarktidě patří tučňáci, skuas, Wilsonova bouřlivák, fulmar a pelerína. Většina z těchto ptáků však během drsnějších zimních měsíců migruje na jiné kontinenty nebo na okolní ostrovy. Tučňáci, i když jsou vynikajícími plavci, nelétají ani nemigrují. Žijí také pouze na jižní polokouli, a proto neobývají Arktidu. Ptáci, kteří žijí v Arktidě, zahrnují:
- skuas
- albatros
- papuchalci
- sněžné sovy
- rybák
- Murres
- zasněžené husy
- ptarmigans
Tisíce dalších druhů ptáků letí na jaře do Arktidy, aby se spojily a rozmnožovaly.
Mořský život
Severní pól je zcela pokryt oceánem, na rozdíl od jižního pólu, který je pokrytý ledem. V jižním oceánu obklopujícím Antarktidu skutečně existuje neuvěřitelný život. Modré, spermie a kosatky hlídají moře krmící se krillem, drobnými krevetami, které jsou hlavní součástí potravinového řetězce pro zvířata v Antarktidě. Nejmenším druhem mořského života je plankton, mikrořasy, kterými se krill živí. Ve vodách žijí ryby, chobotnice a chobotnice, které krmí velryby, tuleně, tučňáky a další ptáky. V Arktidě obývají vody mrože a tuleni spolu s tvory, kterým se daří v ledových formách nazývaných ledové řasy. Plankton, arktická treska a arktický char plave Severním ledovým oceánem. Grónští žraloci a Beluga a velryby velrybí sledují vody v Arktidě.