Mnoho světových mokřadů - bažiny, bažiny, slatiny a bažiny - po celý rok zažívá velké výkyvy vodní hladiny. Během období dešťů nebo když řeky potopené sněhem skočí z břehů, jsou tyto nízko položené ekosystémy podmáčené; jindy v roce mohou být většinou suché. Organismy pocházející z takových dynamických prostředí musí být odolné vůči těmto variacím stanovišť.
Přehled zaplaveného ekosystému
•••Tom Brakefield / Stockbyte / Getty Images
Sezónní záplavy v mokřadu obvykle vycházejí ze vzorců zvýšených srážek, zvýšeného vypouštění řek nebo stoupající hladiny podzemní vody. Lužní bažina podél velké středozápadní řeky je obvykle nejmokřejší na jaře, kdy tání sněhu a bouřky výrazně zvyšují objem vodní cesty. Některé z velkých světových mokřadních komplexů - od Sudd, Okavango, Pantanal a Everglades až po nesčetné billabongy severní Austrálie - se vytvořily nebo mají horní toky v tropicko-savanovém podnebí definovaném výraznými vlhkými a suchými roční období.
Webové stránky o jídle
•••Digital Vision./Digital Vision / Getty Images
Potravinové sítě mohou být v zaplavených ekosystémech nesmírně složité, což se týká stejně jako organismy, které mohou být vodní specialisté a další, kteří se přizpůsobili tak, aby tolerovali jak období zaplavení, tak suchou půdu. Aligátoři hlubokých bazénů kopou v bahně z piliny, aby přežili období sucha Everglades, přitahují ryby, ptáky a další organismy závislé na vodě - na které se mohou velcí plazi občas občerstvit. V deltě Okavango v Botswaně, rozsáhlé, sezónně zaplavené pánvi bažin papyru, mokrých loukách a hřebenech, velkých savčích masožravců, jako jsou lvi a malované lovecké psy se ukázaly být mimořádně zběhlými v lovu spárkovaných savců - včetně polovodní antilopy zvané lechwe - v podmáčených mozaika.
Kolísání stanovišť
•••Tom Brakefield / Stockbyte / Getty Images
Široké sezónní toky vodních hladin v typických zaplavených ekosystémech mají zásadní vliv na způsob a rozsah vzájemné interakce organismů. Během vysoké vody se prostředí vodních a polovodních tvorů může enormně rozšířit, jak dokládají divoké deštné pralesy v povodí Amazonky. Amazonka sezónně zaplavuje, široce rozlévá své břehy a valí se po nivě deštného pralesa a vytváří mohutné bažiny. Během těchto časů mohou říční ryby, jako je tambaqui, široce shánět plody stromů a další lesní potraviny. Jak vody ustupují, ryby a jiné organismy uvězněné v mizejících kalužích se stávají snadnou kořistí ptáků, anakond, jaguárů a dalších lovců.
Reflektor: Čápi dřeva
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Hnízdní požadavky čápa lesního, velkého brodivého ptáka původem z tropických a subtropických oblastí Amerika, která se vyznačuje lebkou podobnou hlavou a půvabným stoupáním, naznačuje jemnou sezónní dynamiku mokřady. V Everglades jsou čápi závislí na mělkých bazénech suchého období, které koncentrují populace ryb - které se v období dešťů rozprostírají přes obrovské močály a rozptýlené bažiny - během jejich hnízdění sezóna. Čápi dřeva se krmí vysoce specializovaným způsobem: Při brodění si dupou své široce roztažené prsty a vyplavují ryby, které pak ptáci bleskurychle zacvaknou svými velkými účty. Neobvykle vlhké počasí v období sucha - nebo hydrologické úpravy lidstva k Ekosystém Everglades - může zkazit hnízdiště čápů, pokud ptáci splňují náročná kritéria pro rybářské bazény nejsou splněny.