Panthera leo je vědecký název pro lva, zatímco „leeu“ je název afrikánštiny a „simba“ je svahilské jméno pro velkou kočku. Lvíčata se nazývají mláďata. Tyto kočkovité šelmy jsou největším masožravcem v Africe a druhým největším druhem v rodině koček, podle Trustu na ochranu predátorů. Dospělí muži mají charakteristickou hřívu kolem krku a ramen, přičemž velikost, barva a prodloužení se liší podle zeměpisné polohy.
Těhotenství a narození
Lví mláďata gestují přibližně 110 dní a rodí se ve vrhu mezi jedním a šesti dětmi, ačkoli dvě až tři mláďata najednou považuje organizace Predator Conservation Trust za normální. Tyto kočky se rodí bezmocné a slepé od své hrdosti, protože jejich matky obvykle krátce předtím odcházejí porodit na bezpečné místo. Matka a mláďata zůstávají v izolaci čtyři až osm týdnů.
Rizika od pýchy
•••Anup Shah / Digital Vision / Getty Images
Mladá mláďata jsou zranitelná vůči různým predátorům, včetně hyen, leopardů, šakalů, pythonů a bojových orlů. Matka se chová jako ochránkyně tím, že najde nejbezpečnější úkryty, které umí, a postupně zvedá každé mládě v ústech, aby je pohnula. Během této doby musí lovit, aby si udržela zdraví a zásobu mléka, takže občas mohou mláďata zůstat sama.
Rizika z hrdosti sama
•••Jason Prince / iStock / Getty Images
Africké lvi žijí v pýchě mezi jedním a třemi muži, spolu s několika ženami a jejich mláďaty, zatímco samci lvi v Indii žijí odděleně od žen a jejich mláďat. Když se africké pýchě představí nová mláďata, matka vyjasní svůj záměr chránit je před mužskými i ženskými členy pýchy. Zatímco jiné ženy mohou být vůči mláďatům agresivní, u mužů je větší pravděpodobnost hrozba. Jedním z největších nebezpečí pro lvi jsou noví dominantní muži, kteří převzali pýchu. Pokud se matka vrátí z porodu a předčasného chovu k posunu v mužské moci, nově instovaní dominantní muži zabijí její mláďata. Pokud by k tomuto posunu došlo později, ale dříve, než budou mladí dost stará na to, aby předběhli muže, budou zabiti také.
Pýcha Příbuzní
•••Anup Shah / Photodisc / Getty Images
Všechna mláďata v pýchě jsou nějakým způsobem příbuzná s ostatními mláďaty a dalšími členy pýchy. Ženy jsou téměř vždy ve vzájemném vztahu a mláďata jsou obvykle potomky jednoho až tří dominantních mužů. Ženy si často navzájem kojí mláďata a brání je před hrozbami. Nakonec muži hrdost opustí, zatímco většina žen zůstane v rodinné skupině.
Stravovací návyky
•••Anup Shah / Digital Vision / Getty Images
Lvíčata se chovají přibližně šest měsíců, ale maso začnou jíst po třech měsících. Budou kojit na každém volném dudlíku - včetně dudlíku, který není matčin, pokud to druhá samice dovolí - na rozdíl od leopardích mláďat, která kojí vždy ze stejného dudlíku na stejné matce. Mláďata lvů získají poslední zabití a nezačnou na sebe lovit, dokud nedosáhnou jednoho roku věku. V důsledku ohrožení hladem, predátory a mužskými lvy umírá během prvních dvou let až 80 procent lvů.