Stromy, stejně jako všechny živé organismy, využívají k reprodukci různé strategie. U borovic se vyvinuly speciální struktury, šiška, jako centrální prostředek reprodukce. Šiška je klíčem k úspěšnému oplodnění semen a pomáhá hrát důležitou roli při rozptýlení semen na širokou oblast. Jedna borovice obvykle obsahuje jak mužské, tak ženské šišky.
TL; DR (příliš dlouhý; Nečetl)
Na rozdíl od listnatých stromů, které obklopují jejich semena ovocem, borovice produkují semenáčské kužely, aby se mohly množit.
Šišky
•••carlosbezz / iStock / Getty Images
Borovice se množí produkcí semen. Na rozdíl od listnatých stromů, které produkují semena obklopená plody, se semena borovice nacházejí na stupnicích struktur zvaných šišky (šišky). Borovice mají samčí i samičí reprodukční struktury nebo šišky.
Mužské i ženské kužele jsou na stejném stromu. Samčí kužele, které produkují pyl, se obvykle nacházejí na spodních větvích stromu. To zabrání tomu, aby pyl padal na samičí kužele stejného stromu, a tím podporuje oplodnění jinými borovicemi, což zvyšuje genetickou variabilitu mezi stromy.
Samčí šišky, známé také jako jehnědy, se vyskytují pouze na jaře roku, kdy produkují pyl. Nevypadají jako šišky, které mnozí znají, ale jsou to dlouhé tenké struktury, které jsou měkké a nacházejí se ve shlucích na větvích.
Oplodnění
•••Hemera Technologies / AbleStock.com / Getty Images
Pyl je produkován mužským kuželem. Zrnko pylu borovice obsahuje genetickou informaci z borovice, na které visí. Každé zrnko pylu je vybaveno dvěma malými křídlovitými strukturami, které pomáhají pylu stát se ve vzduchu ve vzduchu a podporují jeho širokou distribuci. Zrnko pylu si pak najde cestu k vnímavému ženskému kuželu, který se jeví jako pevný a tvrdý. Jakmile pyl dopadne na kužel, vyroste dlouhá tenká trubice do středu kužele, kde se nachází vejce. Tam se genetická informace v pylovém zrnu kombinuje s genetickou informací ve vejci a vzniká oplodněné embryo.
Jak čas plyne (obvykle asi dva roky), embryo vyroste do semene a kužel zhnědne a vytvoří šupiny. Právě v této době se borová šiška podobá známým šiškám, které se objevují v lesích. Pokud je jedna ze šupin šišky stažena, na základně je vidět zralé semeno. Je-li zasazeno, z tohoto semene vyroste borovice.
Rozptýlení semen
•••Androsov / iStock / Getty Images
Protože jsou rostliny nepohyblivé, je důležité, aby měly způsoby, jak rozptýlit svůj pyl a semena od mateřské rostliny, aby se minimalizovala příbuzenská plemenitba. Tomuto šíření napomáhá okřídlený pyl, který mají borovice. Různá zvířata, jako jsou veverky a sojky, obvykle jedí semena borovice a rozptýlí je. Piniové ořechy (semena) se také stávají velkou součástí lidské kuchyně (i když je člověk zjevně nerozptyluje). Protože zvířata nejí všechny druhy šišek, některé druhy vyvinuly jedinečné způsoby, jak zabránit příbuzenské plemenitbě.
Některé šišky zůstávají pevně uzavřené, dokud nedosáhnou extrémně vysoké teploty, jaké by se vyskytovaly při lesním požáru. Teprve když se tyto šišky zahřejí, uvolní svá semena, což odpovídá pravděpodobné smrti mateřské rostliny v ohni.