Od včel pijících nektar až po masožravé kudlanky má hmyz různorodý sortiment vzorů úst, který je obzvláště vhodný pro jejich preferovanou stravu. Hmyz sající krev může prorazit kůži své kořisti, injekčně podat antikoagulant nebo ředidlo krve a nasát krev bohatou na bílkoviny, to vše s různými částmi úst. Zatímco nejčastějším hmyzem sajícím krev jsou mouchy (Diptera), jiné skupiny hmyzu, jako jsou ploštice (Hemiptera) a dokonce i některé můry (Lepidoptera), se chovají jako krví.
Komáři
Ze všeho hmyzu živícího se krví jsou komáři snad nejznámější. Tyto mouchy patří do široce rozšířené rodiny Culicidae a lze je nalézt po celém světě, s výjimkou Antarktidy. Pouze samice komárů pijí krev; vyžadují bílkovinu k produkci vajec. Nezralí komáři, nazývaní larvy, žijí ve stojaté vodě, jako jsou bazény, rybníky nebo žlaby, a živí se organickým materiálem ve vodě. Komáry přitahuje teplo, oxid uhličitý a kyselina mléčná, která zvířata produkují. Když samice komára přistane na své kořisti, vpíchne si do kůže dlouhou hadičku zvanou proboscis. Zatímco saje krev, uvolňuje sliny, aby zabránila srážení krve. Lidská těla mají na tuto slinu alergickou reakci, která po kousnutí komárem způsobí, že se na pokožce vytvoří svědivé červené hrbolky. Je to také slina, která přenáší nemoci, jako je horečka dengue, virus Zika, virus západního Nilu a malárie.
Černé mouchy
Podobně jako jejich bratranci z komárů se krví živí pouze samice černé mouchy (Simuliidae). Její čepele ostré jako břitva řezaly kůži savců nebo ptáků, aby mohla nasát krevní jídlo. Stejně jako komáři jsou černé larvy much také vodní, ale dávají přednost tekoucí vodě potoků. Černé mouchy se často nazývají buvolí komáři kvůli jejich tvaru keporkaků. Navzdory své malé velikosti (asi 5 milimetrů na délku) se tyto mouchy stávají ve velkých skupinách vážnou nepříjemností pro hospodářská zvířata a divokou zvěř.
Ostatní mouchy
Mouchy koňské a jelení (Tabanidae) jsou některé z větších much sajících krev v délce 10 až 25 milimetrů. Jelení mouchy, menší ze dvou, jsou tmavě hnědé nebo černé a mají na křídlech tmavé zbarvení. Ženy těchto mušek se živí krví, zatímco muži dávají přednost nektaru. Jak jejich název napovídá, koňské mušky jsou často vážnými škůdci hospodářských zvířat, ale obě tyto bytosti kousnou lidi a zanechávají bolestivé rány a otoky.
Vši
I když existuje mnoho druhů vši sající krev, pouze jedna skupina, Pediculidae, se živí lidmi. Vši na těle, vši na hlavě a vši krabí jsou drobný, bezkřídlý hmyz. Vši na hlavě a vši mají podobný podlouhlý tvar, zatímco krabi se podobají korýšům. Vši lze přenášet sdílením hřebenů, kartáčů nebo klobouků a přímým kontaktem. Vši na hlavě samice připojují svá vajíčka k vlasům, zatímco vši na těle samice nechávají vajíčka v oděvu. Jakmile se vejce vylíhnou, vši zůstanou po celý život na hostiteli, kde se živí krví. Vši zůstávají na lidské hlavě, zatímco krabí vši obvykle dávají přednost ohanbí. Oba tito škůdci jsou nepříjemní, ale neohrožují. Tělo veš je však schopné přenášet nemoci, zejména tyfus, vysoce infekční bakteriální onemocnění.
Štěnice domácí
Plochý, oválný, červenohnědý štěnice domácí (Cimicidae) se skrývá ve švech matrace, elektrických zásuvkách nebo prasklinách v podlahách a stěnách a v noci vychází na krevní pokrm. Mohou během noci několikrát kousat, dokud se jejich těla nedostanou do krve, ale bez krmení mohou přežít měsíce. Tito škůdci zanechávají na těle červené, svědivé boláky. Štěnice se z vašeho domova obtížně odstraňují a možná budete muset zlikvidovat zamořený nábytek a koberce, abyste je odstranili.
Blechy
Blechy (Siphonaptera) obvykle považujeme za problém pro kočky nebo psy, ale tito škůdci, kteří sají krev, nejsou vždy u svých preferovaných hostitelů konkrétní. Na rozdíl od vší nebo štěnic mohou blechy skákat do různých oblastí kolem hostitele i od jednoho hostitele k druhému. Mohou se bez rozdílu pohybovat od zvířat k lidem. Některé druhy blech jsou přenašeči nemocí, zejména dýmějový mor, který přenáší blecha potkana.
Ostatní Bloodsuckers
Někteří tvorové bez hmyzu mají chování sající krev. Parazitické formy roztočů a klíšťat (Acarina), jako jsou roztoči, klíšťata a klíšťata jelenů, jsou vážnými škůdci jak zvířat, tak lidí. Lymská borelióza se přenáší krví sajícím klíštěm, které se hrabá pod kůží. Hrabající se roztoč způsobuje svrab, kožní onemocnění savců, které vede ke strupům, vypadávání vlasů a silnému svědění.
