Motýlí adaptace jsou chování nebo fyzické vlastnosti, které pomáhají hmyzu přežít v jeho životní prostředí. Blue morpho motýli jsou dobře přizpůsobeni svým stanovištím tropických lesů a mají jak behaviorální, tak strukturální úpravy, které jim umožňují krmit, vyhýbat se predátorům a nakonec se množit. Tyto úpravy jsou patrné ve všech fázích životního cyklu modrých morfů, od vajíčka až po dospělého dospělého.
Popis
V rodině motýlů známých jako Nymphalidae existuje přibližně 30 druhů a mnoho dalších poddruhů motýlů morpho, kteří pocházejí z Mexika, Střední Ameriky nebo Jižní Ameriky. Morpho druhy jsou velké motýly, některé s rozpětím křídel přes 8 palců (200 mm).
Snadno se odlišují duhově modrými křídly, přičemž muži jsou obecně živěji zbarveni než ženy. Morpho se často nazývá motýl s očima na křídlech. Jejich oči jsou na hlavě, jako všechny motýly, ale spodní strana jejich křídel je šedá a hnědá se vzory vytvářejícími velké oční skvrny.
Nezralé adaptace
Tři stadia vývoje (vajíčko, larva a kukla), než modrá morpho dosáhne své rozpoznatelné formy pro dospělé, jsou přizpůsobeny přežití. Světle zelená barva vajec přirozeně splývá s listem, na kterém byla položena. Toto adaptivní zbarvení vajíčka, které se nelíhne jeden až dva týdny, mu pomáhá vyhnout se predaci ptáků a jiného hmyzu.
Larvová forma nebo housenka modrého morpho má nápadný vzhled. Záplaty jasně žluté / zelené jsou rozptýleny fialovými skvrnami a velkými chomáčky vlasů. Předpokládá se, že tato forma rozbíjí typický tvar larvy, což je méně zřejmé jako cíl zvířat, která jedí hmyz. Chlupy na housence dráždí potenciální predátory, kteří se pomocí této fyzické adaptace učí vyhýbat se larvám.
Modrý motýl morpho ve fázi kukly nebo kukly je velmi zranitelný vůči predátorům, protože je nepohyblivý. V této fázi se změnila zpět na bledou nebo tmavě zelenou barvu, aby mohla snadno splynout s listovým prostředím. Trvá několik týdnů, než se kukla stane dospělou, a barevná adaptace jí pomáhá maskovat, když se transformuje.
Adaptace dospělých motýlů
Mít brilantně modrá křídla se může zdát jako závazek, protože by motýla zviditelnili dravci. Když však tato zářivá křídla zazářila, mohou také vyděsit zvíře. Spodní strana těchto křídel také chrání hmyz.
Když jsou motýli v klidu, sklopí křídla nahoru přes svá těla. Když to udělá modrá morpho, jsou viditelné zřejmé oční skvrny a nahnědlé zbarvení, ne duhově modrá. Toto strukturální přizpůsobení odrazuje nebo děsí zvířata, která by jinak mohla motýla ohrozit.
Adaptace chování
Nejsou to jen fyzické nebo strukturální úpravy, které umožňují modrému morphovi žít ve svém prostředí. Některá jeho chování, včetně výběru jídla a letových aktivit, pomáhají zajistit jeho přežití. Jako larvy mohou být některé morfologické druhy kanibalistické, což jim zajistí přežití, když je potravy málo nebo je příliš mnoho housenek, které mezi sebou soutěží o potravu.
Larvy modré morpho se obecně živí řadou různých druhů rostlin, včetně několika druhů luštěnin. Tato pestrá strava zajišťuje, že pokud je jedna rostlina vzácná, budou další stejně vhodné. Stejně jako strava motýla monarchy z jedovaté mléčné rasy, některé housenky morpho přijímají jedovaté rostliny, což je činí nepoživatelnými.
Dalším chováním larvy je její schopnost uvolňovat škodlivý olej. Při narušení vylučuje larva nechutnou a páchnoucí látku, která zvířatům, včetně parazitického hmyzu, nemůže ublížit.
Při přežití také pomáhají motýlí adaptace v chování dospělých. Dospělí Blue morpho jsou považováni za nevyzpytatelné a silné letáky, což ztěžuje jejich predátorům chytání. Živí se širokou škálou hnijících plodů a mízy stromů. Tato variace v chování při krmení umožňuje modrému morphovi snadno najít potravu ve svém prostředí tropického lesa.