Motýli a jejich výrazná a krásná křídla, která jsou snadno viditelná v zahradách, lesích a polích, přitahují pozornost lidí po stovky let. Ačkoli o nich často uvažujeme jako o jedné části, velká křídla motýlů jsou ve skutečnosti pokryta malými barevnými šupinami. Kombinace všech těchto drobných šupin dává motýlům krásné a někdy složité vzory na křídlech. Kromě můr neexistuje žádná jiná skupina hmyzu, která by měla tyto druhy šupin na křídlech - a jen málo dalších hmyzu se díky tomu stalo tak ceněným pro lidské oči. Navzdory tomu však neexistuje žádný výrazný význam barev motýlů.
TL; DR (příliš dlouhý; Nečetl)
Zatímco duhové motýlí křídla jsou považována za krásná, různé barvy a vzory motýlích křídel nemají žádný vlastní význam: motýli se vyvinuli, aby získali své barvy a použili je k maskování před predátory, jako jsou ptáci, nebo k přilákání kamarádů vzdálenosti. Symbolika motýlů je lidským výtvorem a od starověku byla křídla motýlů považována za symbol duchovna.
Evoluce křídla motýla
Motýli dostali své barvy jako součást evolučního procesu. Můry i motýli patří do šupinatého řádu křídla hmyzu známého jako Lepidoptera. Můry se objevily před motýly a jejich zkamenělé pozůstatky se datují před 150 miliony let. Před miliony let se některé můry, které jsou obvykle noční, během dne aktivovaly a měly šupiny s jasnějšími barvami. Tyto vlastnosti poskytovaly určité výhody, které vedly k jasným barvám motýlů.
Kamufláž od Predátorů
Když pestrobarevný motýl nechce vyniknout, jako v zataženém dni, zavře křídla a skryje barvy. Se zavřenými křídly je obtížné vidět motýly. Ostatní motýli mají barvy, které jim umožňují splynout s okolím. Toto je známé jako kryptické zbarvení a oklamává predátory. Barvy motýlů tak dobře splývají s prostředím, že je hmyz téměř k nerozeznání.
Varování a signalizace
Mnoho skupin motýlů má jasné barvy, které varují dravce, že jsou jedovatí a nechutnají. Monarchový motýl se svými černými a oranžovými značkami je dobrým příkladem. Ptáci se jim naučili vyhýbat, spojují si barvy s nebezpečím. Housenka motýla monarchy jí listy stromu mléčné trávy, takže motýl je pro ptáky toxický a hořký. Pro některé motýly znamenají barvy a znaky na křídlech něco úplně jiného. Jsou způsobem, jak identifikovat a přilákat potenciální partnery.
Jed a mimikry
Některé motýly mají na křídlech barvy, které varují dravce, že jsou jedovatí a málo chutní. Ale tito záludní motýli nejsou jedovatí a pro hladového ptáka by mohli udělat skvělé jídlo. Některé druhy motýlů se přizpůsobily a vyvinuly barvy křídel, které napodobují nebo kopírují označení na jiných jedovatých druzích motýlů. Tato mimika je dostatečně blízko na to, aby se v průběhu času predátoři naučili oběma motýlům vyhýbat. Příkladem toho je místokrál motýl, který napodobuje oranžové a černé znaky motýla monarchy.
Lidé a symbolika motýlů
Dlouho předtím, než jsme plně pochopili motýly a způsob, jakým se pomocí svých křídel přizpůsobují svému prostředí, lidé viděli podivný, krásný hmyz jako duchovní symboly. Symbolika motýlů, která sahá až do starověkého Egypta, se točí kolem myšlenky, že motýli pocházejí nebo jsou symbolem posmrtného života: ve starověkém Řecku Aristoteles nazývané motýly „psyché“, slovo pro duši - a Aztékové věřili, že motýli jsou duchy zemřelých předků, přijďte je navštívit a zkontrolovat jejich potomci. Výsledkem bylo, že muži s vysokým společenským postavením nosili kytice sladce vonících květů, aby přilákali a přitahovali motýly v této oblasti. Jiné kultury v Jižní Americe dávaly motýlům a můrám ve svých mytologiích vysoké postavení a dokonce i dnes se o snech s motýly říká, že jsou dobrým znamením. Konkrétně v Irsku jsou považováni za symbol štěstí - bez ohledu na barvu křídla.
