Chytající želvy patří mezi nejpůsobivěji vyzbrojené želvy ve světě.
Běžný praskající želva středních a východních USA a daleko jižní Kanady a jejich blízkých příbuzných středoamerických a jihoamerických chňapalů rodu Chelydra, se mohou pochlubit silnými zahnutými čelistmi, těžkými drápy, pilovitým ocasem a robustní skořápkou.
Aligátorská želva, která patří do samostatného rodu (Macrochelys), má podobně impozantní sadu chompers a kombinuje je s obrovskou velikostí: velcí muži mohou vážit více než 150 liber, což z nich dělá jednu z největších sladkovodních želv na světě.
Po zvážení všeho není překvapením, že drtivá většina dravých želvských dravců se zaměřuje spíše na vejce, mláďata nebo mláďata než na dospělé.
Predátoři běžných hnízd želv
Velké množství lámajících se želvích vajec může být v dané oblasti ztraceno lupičům hnízd, například:
- mravenci
- krysy
- mývalové
- skunky
- jezevci
- vačice
- vrány
-
kojoti
- norek
Predátoři mladých běžných chňapalů
Malá velikost dítěte praskající želva dává to na milost a nemilost docela sortimentu lovců.
Mláďata a mláďata běžných chňapalů mohou padnout za kořist velkým dravým rybám, jako je velkohlav a skvrnitý bas, štika obecná, muskellunge a gar, stejně jako takoví semikvatičtí hadi jako vatovatec a vodní hadi. Hrozbou jsou také volavky, egrety a další ptáci, stejně jako řada savčích masožravců: norky, vydry říční, mývaly, lišky, bobcaty a další.
Mladí běžní snapperi jsou také zranitelní vůči ostatním želvám, včetně aligátorských na americkém jihovýchodě.
Predace na dospělých želvách obecných
Jakmile dosáhnou slušné velikosti, běžné chňapající želvy se stanou příliš velkými a impozantními pro mnoho dravců, kteří popadnou vajíčka a mláďata, aby se s nimi mohli vypořádat.
Opravdu málo zvířat má pravidelný zvyk lovit dospělé kaniců běžných, i když to občas dělají američtí aligátoři, černí medvědi a možná aligátoři.
Je známo, že vydry říční zabíjejí dospělého chňapala během zimní hibernace. Lidské bytosti jsou zdaleka nejvýznamnějšími predátory dospělých kanic obecných, kteří jsou široce uvězněni pro své maso.
Predace na Neotropical Snapping Turtles
Méně se ví o středoamerických a jihoamerických želvách, které byly po dlouhou dobu klasifikovány jako želvy společné se Severní Amerikou. Vejce a mláďata pravděpodobně loví podobně různorodá sestava ryb, ptáků, hadů a savců.
Kajmani - středoevropští a jihoameričtí příbuzní aligátorů - pravděpodobně berou dospělého chňapala příležitostně, jak by mohl jaguar, který je nadšeným predátorem sladkovodních želv s velkými špičáky a silnými čelistmi potřebnými k demontáži mušle.
Lidé ve Střední a Jižní Americe sbírají vejce a chňapaly pro dospělé.
Alligator Snapping Turtles
Vejce a mláďata aligátorských želv jsou lovena mnohem stejnou sadou predátorů jako běžní chňapali. Vzhledem k jejich masivnosti jsou však dospělé aligátorské želvy v zásadě imunní vůči predaci, s výjimkou lidských bytostí.
Možná proto, že jejich velikost a brnění jsou samy o sobě účinnou obranou, jsou aligátorští snapperi obecně podstatně méně divoký a „chytří“ než běžní snapperi.