Tam, kde losos hojně pobíhá, mají medvědi, kteří tam žijí, sklon žít vysoko na prase. Medvědi hnědí obývající lososové ekosystémy se zvětšují, chovají se více mladých a žijí ve vyšší hustotě než oni protějšky jinde, zatímco američtí černí medvědi také prosperují tam, kde tření lososů poskytuje spolehlivé a hojné pulzy energie. A nadšení medvědů požírajících lososy se ekologicky odráží: Rozptýlení částečně snědených zdechlin ryb a rybích šupin, které medvědi nechávají v lesích podél třecích proudů, poskytuje významný přísun živin do suchozemského ekosystému. Jaké druhy dalších ekologických účinků však vyplývají z vyšších hustot medvědů, které losos podporuje?
To je otázka, na kterou částečně odpověděla nová studie z jihovýchodní Aljašky, která zkoumala vliv husté populace medvěda posíleného lososy na místní rostlinnou komunitu. Zde se hnědé a černé medvědy ukázaly být mnohem významnějšími rozptylovači osiva pro jeden z definujících keřů této oblasti než ptáci, o nichž se dříve myslelo, že jsou primárními rozmetadly semen.
Připravovat jeviště
Studie vedená dvěma výzkumnými pracovníky Oregonské státní univerzity a publikoval v Ekosféra v lednu 2018 se konal ve smrkovém hemlocku poblíž lososího jezera Chilkat a řeky Klehini, asi 30 kilometrů severně od města Haines na Aljašce. Vědci se rozhodli analyzovat rozptýlení semen zaměřením na převládající podrost rostlin ekosystému: ďábelský klub, drsný keř, který může dosáhnout výšky 10 stop, ohání javorové listy lépe než stopu napříč a je nepříjemně ostnatý na obou stopkách a olistění. Navzdory tomuto působivému brnění dělají bobule ďáblova klubu cennou stravu pro medvědy i ptáky.
Na jihovýchodě Aljašky zde koexistují medvědi hnědí a američtí, jako tomu bylo kdysi na severozápadě Severní Ameriky deštný prales, a byli spolu se zpěvnými ptáky zvířaty, které požírali bobule, na které výzkumníci v létě roku 2014 2015.
Ve studované oblasti dozrává ďáblův klub koncem července a srpna, zatímco místní lososový běh vyvrcholil kolem 19. srpna. Vědci natrénovali videokamery pro pohybové senzory na houštinách ďáblova klubu ve studijní oblasti, aby je mohli zachytit záběry místních frugivorů (alias ovocežroutů) a sledování harmonogramu nebo fenologie zrání bobulí. Rovněž provedli stěr bobulovými stonky krmenými medvědy, aby sbírali DNA ze slin za účelem rozlišení mezi těmito dvěma druhy a také mezi medvědy (kanci) a ženami (prasnice).
Relativní výkon Berry-Scarfing medvědů a ptáků
Několik druhů drozdů - Swainsonových, poustevnických a různorodých drozdů, stejně jako americký červenec - krmeno na bobulích ďáblova klubu na studijním místě, ale v ničem jako úrovně hnědých a černých medvědů dělal. Vědci odhadli, že medvědi konzumovali více než 16 000 sledovaných bobulí ďábelského klubu během dvou plodových období studie, zatímco ptáci pravděpodobně jedli jen plachých 700 - žádná soutěž. Medvědi téměř vdechují shluky bobulí ve tvaru kužele, zatímco drozdi odtrhnou několik bobulí při návštěvě.
Vědci odhadují, že černí a hnědí medvědi mohou za hodinu požít asi 100 000 bobulí soustředěný žvýkání a kolektivně šíří asi 200 000 semen ďáblova klubu na kilometr čtvereční za hodina. Tato semena zůstávají životaschopná i po průchodu medvědími střevy a mohou těžit z přirozeného oplodnění skotu, ve kterém jsou uloženi. V práci existuje také sekundární cesta šíření: hlodavci mají tendenci hromadit a zakopávat semena, která ukradli z medvědího šupa, což ještě šíří semena.
"Ďáblův klub je na severní jihovýchodní Aljašce extrémně bohatý, takže se nezdálo pravděpodobné, že ptáci šířili všechno toto ovoce, “řekl Taal Levi z OSU, který je spoluautorem studie s Laurie Harrerovou, uvedl v tiskové zprávě. "Medvědi jsou v zásadě jako farmáři." Vysazováním semen všude podporují vegetační komunitu, která je živí. “
Vědci také zjistili, že i přes všechny tyto plodonosné hody se většina bobulí ďábelského klubu do konce plodové sezóny nezjedla. To naznačuje, že medvědi a ptáci ve skutečnosti o zdroj nesoutěží, a že to podstatné služby šíření osiva medvědy pravděpodobně nebudou snadno nahrazeny jiným požitím bobulí zvíře.
Protkané vzory medvědů, bobulí a lososů
To, že nese zastínil ptáky jako rozmetače semen, je jen část příběhu. Medvědi hnědí zjevně konzumují více bobulí, a tak rozptylují více semen, než medvědi černí. Oba druhy se také primárně živily bobulemi v různých intervalech období plodení: Medvědi hnědí začali na konci července a vyřazovali se po polovině srpna, kdy medvědi černí začalo jíst bobule. Když losos začne, zdá se, že medvědi hnědí přecházejí na ryby, zatímco medvědi černí - vyloučeni z žebrovaná odměna větších, konkurenčně dominantních hnědých medvědů - pak se přesuňte do ďáblova klubu záplaty.
Konečným výsledkem je prodloužené období šíření semen medvěda, když dozrává ďáblova hůlka, s hnědou medvědi plní roli nejdříve a poté medvědi černí, když při rozmnožování lososa zabírají první energie.
Důsledky
Historicky losos krmil hnědé medvědy na velkých úsecích severní polokoule, stejně jako některé populace amerického černého medvěda. Významný pokles populací lososů a populací medvědů znamená, že takové „ekosystémy lososových medvědů“, jak je Harrer a Levi nazývají, jsou vzácnější fenomén v dnešní době - omezený hlavně na povodí severního Pacifiku severovýchodní Eurasie a severozápadní Severní Ameriky.
Tato studie naznačuje, že úbytek medvědů, lososů nebo obou může ovlivnit vegetační společenství způsobem, který ekologové dosud plně neocenili. Odstranění zvířete, které může šířit několik set tisíc semen na kilometr čtvereční za hodinu, bude mít pravděpodobně vliv na danou rostlinu. Vyloučení lososa z rovnice by tedy vzhledem k výslednému poklesu hustoty medvěda - a souvisejícímu poklesu rozptylu semen - pravděpodobně následovalo.