„Ďáblova látací jehla“ určitě zní hrozivě. Vážky, členové masožravého řádu Odonata, mají velké zubaté čelisti, které by také mohly vypadat hrozivě v měřítku. Ale navzdory svému divokému vzhledu nejsou ničím jiným než výhružným. Ve skutečnosti, od stádia víly po stádium dospělých, má vážka významný pozitivní ekologický dopad.
Časný život a výhody vážek
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Vejce vážky jsou kladena a vylíhnuta ve vodě nebo v její blízkosti, takže jejich život ovlivňuje vodní i suchozemské ekosystémy. Jakmile se vylíhnou, nymfy vážek jsou schopné dýchat pod vodou a používají pohyb podobný tryskovému pohonu k pohybu v jejich prostředí. To jim umožňuje jíst škodlivé vodní organismy, jako jsou larvy komárů. Nymfa bude nadále přispívat k tomuto ekosystému po dobu jednoho až pěti let, než se stane dospělou dospělou osobou.
Vážky a příspěvky pro dospělé
•••Comstock / Comstock / Getty Images
Dospělá vážka má obrovské složené oči, které jsou užitečné při hledání létajícího hmyzu. Při létání používá svých šest nohou k načerpání potravy ze vzduchu. Sevřeli kořist na předních nohách a poté snědli hmyz za letu. Vážky hrají ekologické role nejen jako predátoři, ale také jako kořist ptáků, žab a jiných tvorů.
Ekologické zdraví
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Vědci také považují vážky za ekologické ukazatele. Přítomnost vážek naznačuje sladkou vodu. Jedním z nejužitečnějších faktů o vážkách je, že se nacházejí nízko v potravinovém řetězci, takže o nich vědecká studie čísla a jejich zdraví mohou odhalit změny ve vodních ekosystémech rychleji než studium jiných zvířat nebo rostliny. Některé národní parky začínají tento druh používat k průzkumu a dokumentaci zdraví vodních ekosystémů parku.
Oblíbené sousto vážky: Komáři
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Vzhledem k tomu, že vážky jedí komáry a jiný hmyz, pomáhají zahradníkům a outdoorovým nadšencům. To také pomáhá životnímu prostředí, protože umožňuje lidem omezit používání pesticidů k zabíjení tohoto hmyzu. Vážky lze také použít ke zmírnění nemocí šířených komáry, koňmi a jeleními muškami vypuštěním vážek v oblastech, kde existují zamoření tímto hmyzem. Tento hmyz šířil taková onemocnění jako malárie, žlutá zimnice, psí červy, antrax a tularemie. Vážky jsou však nenasytní a nevybíraví jedlíci, takže mohou jíst i jiné druhy, které jsou prospěšné.
Estetika: Dragonfly Wings a další
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Bez ohledu na jejich hrůzostrašný vzhled vážky neštípají a jsou pro lidi naprosto neškodné. Kromě toho tyto druhy hmyzu, které přicházejí v mnoha zářivých barvách - měď, smaragd, ametyst, safír a další -, které poskytují okouzlující vizuální přitažlivost pro rybníky, potoky a další sladkovodní útvary.