Z finského slova pro rovinu bez stromů popisuje tundra některá z nejdrsnějších podnebí na Zemi. V suchu a mrazu se špatnou půdou a krátkými léty se život v těchto nemilosrdných prostředích sotva daří. S ročními úrovněmi srážek stejnými jako některé z nejsušších pouští, Arktická tundra je stejně krásná jako neodpustitelná.
Stejně jako klasické pouště, ale i tyto studené pouště jsou často plné určitých organismů a forem života, které se vyvinuly tak, aby zvládly malé množství srážek a slunečního záření. Rostliny i zvířata jsou schopna přežít v tundrovém podnebí.
Oficiální definice tundry spolu s průměrnými srážkami v tundrových biomech a informacemi o klimatu v tundře výrazně ovlivňují organismy, které tam žijí.
Definice alpské tundry
Je důležité si uvědomit rozdíl mezi alpskou a arktickou tundrou. Alpská tundra jsou definovány nadmořskou výškou na rozdíl od srážek a teploty jako arktická tundra.
Alpská tundra se nachází na vrcholcích hor, nad hranicí stromů. V závislosti na hoře a regionu to může být kdekoli od 10 000 stop a výše. Alpská tundra se vyznačuje mrazivými nočními teplotami, silným větrem a v některých oblastech hustým sněžením.
Definice arktické tundry
Arktická tundra zahrnuje oblast kolem severního pólu od evropské Sibiře po většinu Aljašky a přibližně polovinu Kanady. Antarktický poloostrov je také považován za arktickou tundru. Tyto oblasti mají krátké vegetační období, obvykle pouze od 50 do 60 dnů.
Teploty se pohybují v létě od minus tři do minus 12 stupňů Celsia a kolem mínus 34 stupňů Celsia v zimě. Včetně tajícího sněhu jsou průměrné srážky v biomech tundry (včetně jiných forem srážek) šest až 10 palců každoročně. Tundra se také vyznačuje permafrost, vrstva země v průměru 12 palců do hloubky.
Dopady letního tání a srážek na klima tundry
Během krátkého léta padá malé množství deště a teploty stoupají natolik, aby roztavily vrchní vrstvu permafrostu. Výsledkem je, že půda je mokrá a bažinatá, což také nemůže podporovat mnoho organismů.
I když se nejedná o rozmanitý ekosystém, v arktické tundře se daří flóře. V tajícím permafrostu rostou nízké keře, mechy, lišejníky a dokonce i některé květiny. Kvůli silnému větru a zamrzlé půdě nemohou stromy v tundře přežít. Nedostatek vyvinuté půdy a dešťových srážek brání tomu, aby se zde dařilo většině semenonosných rostlin, a proto jsou rostliny jako lišejníky, mechy a nízké keře schopny předjet krajinu.
Během zimy bažiny a bažiny zmrznou a přidávají vrstvy do permafrostu.
Podmínky, které vytvářejí klima arktické tundry
Polární anticyklon je způsoben sestupem studeného vzduchu v polárních šířkách. Studený vzduch je hustší než horký vzduch a „klesá“ nebo klesá, což způsobuje vysoký atmosférický tlak a vede k chladnějšímu a suchějšímu vzduchu.
Divergence nebo odtok vodorovných větrů také pohybuje nebo drží tento chladnější a sušší vzduch směrem dolů. Tyto síly se spojí a vytvoří mrazivou poušť.
Dopady globálního oteplování na klima arktické tundry
Permafrost arktické tundry je tvořen půdou a zmrzlou organickou hmotou, jako je rostlinný materiál. Rostliny odebírají oxid uhličitý ze vzduchu a když zemřou a rozloží se, uvolní se zpět do vzduchu jako oxid uhličitý a metan.
Rostlinná hmota v hlubokém mrazu pod tundrou by mohla představovat hrozbu pro atmosféru, pokud budou nadále stoupat globální teploty a začne se tavit permafrost. Rostlinná hmota zamrzlá v půdě se začne rozkládat a uvolňovat zachycený oxid uhličitý a metan do atmosféry, což může zvyšovat účinky globální oteplování.