Koncept ekosystému zahrnuje abiotické (nebo neživé) a biotické (nebo živé) části oblasti, jakož i interakce mezi nimi. Hmota a tok energie mezi abiotickými a biotickými složkami ekosystému. Abiotické faktory ovlivňující ekosystém zahrnují teplotu, srážky, nadmořskou výšku a typ půdy.
Vědci dělí ekosystémy na suchozemský (suchozemský ekosystém) a suchozemský (suchozemský ekosystém). Ekosystémy lze dále klasifikovat podle jejich geografické oblasti a dominantního typu rostlin. Vodní, mořské a mokřady tvoří mimozemské ekosystémy, zatímco pět hlavních suchozemských ekosystémů jsou poušť, lesy, louky a pastviny, tajga a tundra.
Pouštní ekosystémy
Množství srážek je primárním abiotickým určujícím faktorem pouštního ekosystému. Pouště dostávají méně než 25 centimetrů deště ročně. Velké výkyvy mezi denní a noční teplotou charakterizují suchozemské prostředí pouště. Půdy obsahují vysoký obsah minerálů a málo organické hmoty.
Vegetace se pohybuje od neexistujících až po velké množství vysoce adaptovaných rostlin. Ekosystém Sonora Desert obsahuje řadu sukulentů nebo kaktusů, stejně jako stromy a keře. Upravili své listové struktury, aby zabránili ztrátě vody. Například keř Creosote má silnou vrstvu pokrývající jeho listy, aby se zabránilo ztrátě vody v důsledku transpirace.
Jedním z nejznámějších pouštních ekosystémů je saharská poušť, která zabírá celou horní část afrického kontinentu. Velikost je srovnatelná s velikostí celých Spojených států a je známá jako největší horká poušť na světě s teplotami přesahujícími 122 stupňů Fahrenheita.
Lesní ekosystémy
Asi jedna třetina zemské půdy je pokryta lesy. Primární rostlinou v tomto ekosystému jsou stromy. Lesní ekosystémy se dále dělí podle druhu stromu, který obsahují, a množství srážek, které přijímají.
Některé příklady lesů jsou mírné listnaté lesy, mírný deštný prales, tropický deštný prales, tropický suchý les a severní jehličnaté lesy. Tropické suché lesy mají mokré a suché období, zatímco tropické deštné lesy mají déšť po celý rok. Oba tyto lesy trpí lidským tlakem, jako je například kácení stromů, aby se vytvořil prostor pro farmy. Kvůli velkému množství dešťů a příznivým teplotám mají deštné pralesy vysokou biologickou rozmanitost.
Ekosystémy Taiga
Dalším typem lesního ekosystému je tajga, známá také jako severní jehličnatý les nebo boreální les. Pokrývá širokou škálu území táhnoucího se kolem severní polokoule. Nedostatek biologické rozmanitosti má jen několik druhů. Pro ekosystémy tajgy je charakteristická krátká vegetační období, nízké teploty a špatná půda.
Toto suchozemské prostředí má dlouhé letní dny a velmi krátké zimní dny. Mezi zvířata nalezená v tajze patří rys, los, vlci, medvědi a hrabaví hlodavci.
Loučné ekosystémy
Mírné trávníky zahrnují prérie a stepi. Mají sezónní změny, ale nemají dostatek srážek na podporu velkých lesů.
Savany jsou tropické louky. Savany mají sezónní rozdíly srážek, ale teploty zůstávají konstantní. Louky a pastviny po celém světě byly přeměněny na farmy, což snižuje množství biologické rozmanitosti v těchto oblastech. Významnými zvířaty v travních ekosystémech jsou pastevci, jako je gazela a antilopa.
Tundra
Existují dva typy tundry: arktický a vysokohorský. Arktická tundra se nachází v polárním kruhu, severně od boreálních lesů. Na vrcholcích hor se vyskytují alpské tundry. U obou typů po celý rok dochází k nízkým teplotám.
Protože jsou teploty tak nízké, v létě se v tomto suchozemském prostředí roztaje pouze svrchní vrstva půdy; zbytek zůstává celoročně zmrzlý, což je stav známý jako permafrost. Rostliny v tundře jsou primárně lišejníky, keře a kartáče. Tundras nemají stromy. Většina zvířat, která žijí v tundře, migruje na zimu na jih nebo dolů z hory.