Pouště světa dostanou za šest hodin více energie slunečního záření, než lidé spotřebují za rok. Pokrývají jednu třetinu země na Zemi a asi jednu pětinu celé zeměkoule, kde jsou srážky obvykle 10 palců nebo méně ročně s variacemi, ale každý rok globální oteplování a jeho účinky přidávají každý 46 000 čtverečních mil pouště rok. Horké pouště jsou ekologická společenství s výraznými fyzikálními vlastnostmi a podnebím ve srovnání s jinými pozemskými biomy po celém světě. V rámci umístění pouštního biomu vědci klasifikují tyto typicky suché lokality do čtyř podskupin: horké a suché, polosuché, pobřežní a studené pouště.
TL; DR (příliš dlouhý; Nečetl)
Slovník definuje poušť jako suchou oblast země s malou vegetací, oblast země, která přijímá 10 nebo méně palců deště za rok, pustá nebo zakázaná oblast (fyzicky i metaforicky) nebo v archaické verzi: divoká, neobsazená kraj.
Horké a suché pouště
V Severní Americe existují čtyři hlavní horké a suché pouště: poušť Chihuahuan, poušť Sonoran, poušť Mojave a Velká pánev. Mezi horké pouště mimo USA patří pouště v Jižní a Střední Americe a jižní Asii, stejně jako pouště v Africe a Austrálii.
Charakterizovaná horkými léty a chladnými zimami, srážky v těchto pouštích se pohybují od něco málo přes 1/2 palce deště až po 11 palců ročně. Průměrné teploty se pohybují od 68 do 77 stupňů Fahrenheita a maxima se pohybují od 110 do 120 ° F. Většina lidí neví, že to není teplota v poušti, která ji jako takovou klasifikuje, je to množství ročních srážek. Například na Antarktidu, studenou poušť, přijde déšť asi 2 palce ročně, což je méně než Saharská poušť obdrží, zatímco části pouště Atacama v Chile nikdy nezaznamenaly déšť Všechno.
•••Digital Vision./Photodisc/Getty Images
Horké, polosuché pouště
Semiaridské pouště zahrnují části Velké pánve, Utahu a Montany, části Evropy, Grónska, Newfoundlandu, Severní Ameriky, severní Asie a Ruska. Roční letní teploty se obvykle pohybují od 69 stupňů do 80 stupňů a někdy až do 100,4 stupňů F s nočními minimy na 50 stupňů. Protože semiaridní pouště nejsou tak horká, noc přináší tolik potřebné vlhkosti a kondenzace, která často vede k rosení překročení ročních srážek, které se obvykle pohybují od něco málo přes 3/4 palce deště do 1 1/2 palce deště na rok.
•••Digital Vision./Photodisc/Getty Images
Pouštní fakta - zaznamenána nejžhavější teplota
V roce 2005 zaznamenal satelit v íránské Lutské poušti teplotu něco málo přes 159 ° F. Zimy jsou chladné v horkých a suchých pouštích s teplotami až 0,4 ° F. Většina horkých a suchých zvířat žijících v pouštích zůstává ve dne v úkrytu a v noci se pasou. V USA dosáhly teploty v údolí smrti v poušti Mojave v roce 1913 134 stupňů F a na Sahaře vědci zaznamenali 136,4 F. Pouště Mojave a Sonoran v USA jsou jedny z nejžhavějších pouští na světě.
•••Ryan McVay / Digital Vision / Getty Images
Život rostlin a zvířat v horkých a suchých pouštích
Trvalo mnoho let, než se rostliny a zvířata přizpůsobily extrémnímu podnebí horkých a suchých pouští. Většina zvířat spí nebo odpočívá během dne ve stínu nebo v norách a na lov vychází až pozdě odpoledne, za soumraku a v noci. Plazi a hadi si užívají slunečního tepla, protože jsou to chladnokrevní zvířata, která při poklesu teplot přezimují. Často je najdete, jak nasávají teplo vozovek, když se v létě den mění na noc.
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Sukulenty - kaktusy a podobné rostliny - přizpůsobené tak, aby využívaly každou kapku deště, která padá, ukládáním vody na obzvláště suché období do jejich masitých stonků a kořenů. Arizona State University Cooperative Extension ve své publikaci „Journal“ uvádí, že kreosotový keř, který je horký a suchý pouště, stejně jako semiaridní, mohou být nejstarší živou rostlinou na Zemi ve věku přes 11 000 let, dokonce starší než štětinatý borovice.
•••Stockbyte / Stockbyte / Getty Images
Nejvyšší kaktusy na světě
Horké pouště v Americe slouží jako domov pro nejvyšší kaktusy na světě. Patří mezi ně obrovský kaktus saguaro (Carnegiea gigantea) a mexický kaktus slonů (Pachycereus pringlei), nazývaný také kardon, který může dorůst až 60 stop vysoký. Pocházející z pouští Severní a Jižní Ameriky nenajdete kaktus rostoucí v Africe, Asii ani v jiných pouštích světa.
•••NA / AbleStock.com / Getty Images
Saharská poušť byla kdysi pastvinami
Před více než 6000 lety pokrývaly pastviny nyní neplodnou poušť Sahary. Sahara bývala velmi deštivé místo, ale změny klimatu přeměnily oblast na jedno z nejteplejších a nejsušších míst na Zemi. Výzkumník z Texas A&M University věří, že Hadleyova cirkulace - vzduch stoupá poblíž rovníku ovlivňuje tropický atmosférický pohyb - hrál roli při vytváření travních porostů daleko na sever od rovník.
•••Goodshoot / Goodshoot / Getty Images