Rodiče a zdravotníci se dnes musí obávat něčeho jiného - znepokojivé nové nemoci, která může začít běžným nachlazením a končit ochrnutím.
Tento stav se nazývá akutní ochablá myelitida nebo AFM, ale také se běžně označuje jako „nová obrna“, protože připomíná lidem virové onemocnění, které v 50. letech paralyzovalo tisíce lidí. Stejně jako obrna, AFM napadá centrální nervový systém a může způsobit svalovou slabost, jako je poklesnutí obličeje, paralýza a potíže s polykáním nebo dýcháním.
V některých případech se děti probudily s ústy nebo s ovisnutýma očima, nebo byly náhle neschopné zvednout lžíci a sníst snídani. Díky zdlouhavé a specializované rehabilitaci se mnoho dětí dokázalo zlepšit, ale některé zůstávají alespoň částečně paralyzovány.
Není to úplně nová nemoc. V roce 2014 však bylo hlášeno 120 případů, což je překvapivě více než před lety. Od té doby bylo hlášeno více případů, loni bylo zasaženo 228 lidí.
Proč AFM připomíná lékaře obrny?
AFM je mrazivou připomínkou vypuknutí obrny v padesátých letech, kdy byly děti po celém světě ochrnuté nebo mrtvé. Toto onemocnění může způsobit komplikace, včetně dočasné nebo trvalé paralýzy, deformací skeletu a dýchacích potíží.
Léčba dětské obrny neexistuje, ale léčba, jako je fyzikální a pracovní terapie a úleva od bolesti, může často pomoci pacientům zvládnout jejich příznaky a nakonec se vrátit do běžného života. Jeden z nejslavnějších prezidentů země, Franklin Delano Roosevelt, smluvní obrna když mu bylo 39 let. Poté se stal mocným prezidentem, ale vládl převážně na invalidním vozíku. Vzhledem k tomu, že to byla doba před vysíláním všech vystoupení, FDR během svého prezidentství skryl spoléhání na invalidní vozík před velkou částí americké veřejnosti.
Díky masivní kampani v oblasti veřejného zdraví a vakcíně vyvinuté týmem vedeným Jonasem Salkem na počátku 50. let byla obrna téměř úplně vymýcena po celém světě.
Ale v roce 1952 čelily Spojené státy jednomu z nejstrašidelnějších ohnisek, jaké kdy zažily. Ten rok, onemocnělo více než 58 000 lidí, většinou dětí. Někdy byli poslán pryč do léčebných zařízení kde byli napojeni na zastrašující chytrosti, jako jsou železné plíce, drženi daleko od svých rodin po celé měsíce. Během epidemie bylo více než 20 000 lidí ponecháno s určitým typem paralýzy a více než 3 000 přišlo o život.
Vypuknutí mělo ve Spojených státech téměř stejně velkou psychologickou daň, jako fyzické strach rodičů, že jejich dítě bude dalším onemocněním, bude odvedeno a možná skončí ochrnuto nebo mrtví. Následovala panika a úřady uzavíraly místa jako veřejné bazény a kina, kde by se nemoc mohla šířit. Pouze úspěch vakcíny dokázal konečně potlačit obavy.
Bude AFM tak špatné jako obrna?
Mnoho lékařů je přesvědčeno, že ohnisko nebude tak závažné jako obrna. Pro jednoho je počet lidí, kteří uzavírají AFM, stále považován za nízký. Ovlivňuje to stovky dětí, ne desítky tisíc.
Není však pochyb o tom, že lékaři se musí dozvědět více o tom, co to způsobuje, a o nejlepších způsobech léčby. Nějaký věřit existuje souvislost mezi AFM a jinými viry, protože některé děti přišly k AFM poté, co měli jiné drobné respirační onemocnění nebo horečku. Dosud však neexistuje přímé spojení a mnoho lékařů prosazuje federální financování hlubšího studia nemoci.
S tak málo konkrétními znalostmi o AFM je pro lékaře obtížné nabídnout obecné pokyny týkající se prevence a léčby. Povzbuzují však všechny, aby si procvičovali zdravé návyky, jako je mytí rukou teplou vodou a mýdlem, a okamžitě vyhledali odbornou léčbu, pokud si všimnete některého z příznaků AFM.