Jedovaté tlapky, nazývané také vodní mokasíny, pocházejí z jihovýchodních Spojených států. Jejich území sahá od Texasu po Východní pobřeží a od Florida Keys do středu Missouri. Jedovatý had, vatovka je často zaměňována s nejedovatými hady severní vody. I když se nedoporučuje příliš blízko k vatovce za účelem její identifikace, můžete některé vlastnosti rozeznat z bezpečné vzdálenosti.
Charakteristiky těla
Cibule obecná jsou jedním z větších druhů hadů, někdy rostou až 3 stopy. Jejich těla jsou tlustá a objemná ve srovnání s jinými hady - jako jsou severní vodní hadi - stejné délky. Vatičky mají ocasy, které jsou krátké a také silné. Tělo tohoto hada se zužuje u krku a jeho hlava je patrně širší než krk.
Hlava a oči
•••Rusty Dodson / iStock / Getty Images
Hlava vatové tlamy má tvar šipky a při pohledu shora je téměř trojúhelníková. Avšak kvůli tomu, že vypadají větší, než ve skutečnosti jsou, některé nejedovaté druhy hadů zplošťují hlavy, když se blíží nebezpečí. Výsledkem je, že tvar hlavy je obtížnějším prostředkem k identifikaci vatovitých hub. Hlava hada se na okrajích jeví spíše hranatější než zaoblená. Mezi očima a nosními dírkami jsou viditelné jámy a zornice v ústech vatovníkového tvaru mají kočičí eliptický tvar. Jámy jsou ve skutečnosti orgány citlivé na teplo, které identifikují vatovce jako součást rodiny jedovatých hadů zmije, která zahrnuje chřestýši a měděné hlavy. Jamy pomáhají těmto hadům najít hlodavce a jiná teplokrevná zvířata, kterými se živí.
Barevné variace
•••JasonOndreicka / iStock / Getty Images
Mladé vatové tyčinky jsou pálené až hnědé barvy a na zádech mají až 10 až 15 tmavších pruhů. Ocasy začínají žlutě zabarvené, což novorozené vatové houby používají jako návnadu, kterou přitahují kořist. Jak vatoví stárnou, ocasy se stávají zelenějšími a nakonec černé, když se had stane dospělým. U dospělých jedinců může být obtížné vidět páskování, protože tělo hada se v průběhu dospělosti stává tmavě hnědé nebo černé. Dospělí mají bílou značku, která se táhne od pod každým okem k rohu čelisti. Dospělí mají také tenkou, bledě bílou linii nad očima.
Chlupatý chování
•••Wirepec / iStock / Getty Images
Většinu času bude vatovník nenápadně vyklouznout, když se přiblíží lidé, často hledající vodu pro únik. Když je polekanec vyděšený nebo ohrožený, jeho první obrannou linií není úder, ale ohánění se široce otevřenými ústy, která jsou růžově až bíle zbarvená. Toto zobrazení vyneslo hadovi jeho jméno a vatovka je jediný druh hada, který se chová tímto způsobem. Cibule také třese ocasem a vydává pižmovou vůni, která chrání dravce. Všichni hadi mají schopnost plavat. Vata obvykle dělá to s hlavou nad vodou. Jeho tlusté tělo mu dodává větší vztlak než tenčí hadi, takže celé tělo vatovce často při plavání sotva rozbíjí hladinu vody.
