Podle webových stránek National Geographic se vědci z oblasti moří pokoušeli změnit název „Hvězdice“ až „mořská hvězda“. Hvězdice patří do čeledi ostnokožců a nemají žádný taxonomický vztah k rybí rodina. Ve světových oceánech žije 2 000 druhů hvězdic, které mají jedinečné schopnosti, jako je končetina nebo regenerace celého těla po útoku dravce. Dopad hvězdic na člověka má vědecký i ekonomický charakter.
Vnější tělo hvězdice obsahuje nepřilnavý materiál se schopností léčit zánětlivá onemocnění člověka, jako je artritida a senná rýma. Nepřilnavý materiál dosahuje svých léčebných schopností odpuzováním bakterií a virů, které způsobují nemoci u lidí. Lékařské výhody pozitivně ovlivňují lidské životy tím, že pomáhají eliminovat bolest a vytvářejí myšlenky lékařského výzkumu, jako je použití nepřilnavého materiálu k prevenci poškození lidské tkáně.
Hvězdice koruna z trní je druh hvězdice, který snižuje estetickou krásu útesů rychlým množením a zakrytím útesů, což vede k nižšímu dopadu turistů. Například turističtí operátoři v Cairns utrácejí každoročně 300 000 dolarů za kontrolu hvězdice z trní. Tím se zvyšují náklady na podnikání a mohou být takové destinace mořského cestovního ruchu drahé a mají negativní dopad na místní ekonomiku. Hotely závislé na námořních turistech mohou například propouštět zaměstnance kvůli nízké návratnosti.
Negativní dopady na zdroje korálových útesů, na které se spoléhají lidské ekonomické činnosti, jako je cestovní ruch, vedly k vývoji zákonů, jako je zákon o hvězdicích. Jedná se o federální legislativu, která vstoupila v platnost v roce 1970, a jejímž cílem je ochrana rekreačního a estetického využití korálových útesů v Tichém oceánu. Dopadem hvězdic v tomto případě je jejich příspěvek k zákonům chránícím lidské ekonomické zájmy a životní prostředí.
Existence druhů hvězdic vytváří pracovní místa pro lidi různými způsoby. Například americké zákony zmocňují a financují ministra obchodu ke spolupráci s vůdci na ostrovech, jako je Havaj, při sledování a studiu hvězdic, aby jim pomohly lépe porozumět lidem. Rozvoj systémů kontroly a provádění programů výzkumu hvězdic vyžaduje najímání odborníků včetně vědců, úředníků a potápěčů.