Země může vypadat jako pevný modrý mramor, ale planeta se ve skutečnosti skládá z několika vrstev. Mezi pevnou horní kůrou a jádrem najdete zónu, kterou geologové nazývají pláštěm. Lidé nevěděli, že tyto tři vrstvy existují až do 20. století. Zatímco nikdo nikdy neviděl plášť Země, vědci doufají, že jednoho dne vyvrtají díru dostatečně hlubokou, aby dosáhli této vrstvy.
Život na vrcholu světa
Žijete na zemské kůře spolu s kameny, horami a vším, co vidíte. Ačkoli kůra se rozprostírá asi 30 kilometrů pod kontinenty, je mnohem tenčí pod oceánem, kde se rozprostírá jen asi 5 kilometrů. Pod některými velkými horskými pásmy, jako jsou Alpy, může být kůra hluboká až 100 kilometrů (62 mil).
Dvě jádra naplňují střed
Jádro Země, které se nachází asi 2897 kilometrů pod povrchem, je velké jako Mars. Skládá se z kapalného vnějšího jádra a pevného vnitřního jádra, které může dosáhnout teploty 5 538 stupňů Celsia (10 000 stupňů Fahrenheita). Vnitřní jádro je pod extrémním tlakem rovnajícím se hmotnosti asi 3,5 milionu atmosfér. Teplo z jádra způsobuje pohyb tektonických desek, které vytvářejí hory na povrchu Země.
Plášť je uprostřed
Mnohem chladnější než doutnající jádro, plášť Země je největší vrstvou a sahá od jádra téměř k povrchu. Roztavená hornina, kterou sopky vybuchují, pochází z oblasti pláště, která leží mezi 100 a 200 kilometry pod zemským povrchem. Horní část pláště a zemská kůra se setkávají a tvoří litosféru. Drží oceány a kontinenty planety. Když teplo z jádra dosáhne pláště, přenáší většinu tohoto tepla na dno litosféry.
Jádra ve vesmíru
NASA uvádí, že Měsíc může mít jádro podobné Zemi. Zjištění naznačují, že pevné vnitřní jádro měsíce má poloměr asi 241 kilometrů (150 mil). Analýza NASA také ukazuje, že tekuté vnější jádro ze železa obklopuje vnitřní jádro. Na rozdíl od Země však může mít Měsíc částečně roztavenou skořápku, která obklopuje kapalné vnější jádro.