Zatímco velká část Jižní Ameriky, Afriky a Asie se nachází na jižní polokouli, jedinými dvěma kontinenty, jejichž celé území je jižně od rovníku, jsou Austrálie a Antarktida. Každý z těchto kontinentů má velké oblasti, které jsou nehostinné pro lidský život, ale kromě toho mají jen málo společného.
Geografie Austrálie
Kontinentu Austrálie se někdy říká Land Down Under, protože je tak daleko na jih. Celý kontinent je jedna země rozdělená na osm území a států. Je to nejmenší světový kontinent, ale šestá největší země. Austrálie má téměř 3 200 km. (1,988 mi.) Od severního pobřeží k jižnímu pobřeží a téměř 4 000 km. (2 485 mil.) Z východu na západ, celkem 7 686 850 čtverečních metrů. km (2967909 čtv. mi). Austrálie zahrnuje tři časová pásma a zahrnuje hory, roviny, pouště a tropické džungle. Roční období jsou obrácená od období na severní polokouli, takže zimní měsíce Austrálie jsou červen až srpen a její letní měsíce jsou prosinec až únor.
Informace o Austrálii
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Většina Australanů žije podél pobřeží země, zejména mezi Cairns a Adelaide. Sydney a Melbourne jsou největšími městy země a obě jsou hlavními mezinárodními metropolitními oblastmi s kulturními a historickými památkami, díky nimž jsou oblíbenými turistickými cíli. Vnitřek země je plochý, neplodný a převážně neobydlený - často nazývaný Outback - přesto podporuje celou řadu živočišných a rostlinných druhů, které se přizpůsobily drsnému prostředí. Více než 80% australských savců, vnitrozemských ryb a kvetoucích rostlin se nenachází nikde jinde na Zemi.
Geografie Antarktidy
Antarktida, která je o něco větší než Austrálie a napůl tak velká jako Spojené státy, je kontinentem na konci světa. Antarktida je pod hustou ledovou vrstvou, která pokrývá 98% kontinentu, hornatá a skalnatá. Transantarktické hory rozdělují kontinent na dvě oblasti: východní Antarktidu, která je asi 488 metrů nad mořem, a západní Antarktidu, která se liší nadmořskou výškou. Jezero Vostok, největší jezero na kontinentu a jedno z největších na světě, je pokryto 4 kilometry silným ledovým příkrovem.
Informace o Antarktidě
•••Stockbyte / Stockbyte / Getty Images
Přestože má Antarktida nejchladnější teploty na světě, podporuje různé druhy divoké zvěře. Velryby, tuleni, tučňáci se přizpůsobili drsným podmínkám kontinentu tím, že vyvinuli silné pláště nebo kůže, vrstvy velrybího tuku a malé končetiny. Kromě toho tučňáci říše vyvinuli choulící chování k udržení tělesného tepla. Sedm zemí má územní nároky na části Antarktidy. Podle Smlouvy o Antarktidě se však dohodly, že budou ignorovat územní hranice a budou spolupracovat při studiu a ochraně kontinentu.