K erozi dochází z několika důvodů, ale hlavním důvodem je lidská činnost. Když lidé narušují Zemi stavebními, zahradnickými, těžařskými a těžebními činnostmi, výsledkem je oslabení ornice Země, což vede k nadměrnému opotřebení a erozi.
Odlesňování
Odlesňování, kterým je těžba nebo spalování lesů, je způsob, jakým lidé způsobují erozi. Odstranění vegetace pokrývající půdu způsobí erozi půdy, která není chráněna proti větru a vodě. Ztráta ornice v podstatě ničí schopnost země se regenerovat.
Zalévání
Zalévání zahrad a trávníků také způsobuje erozi. Při použití zahradní hadice nebo zavlažovacího systému dopadá voda na zem dostatečnou silou, aby způsobila erozi půdy. Nadměrné zalévání také způsobí erozi půdy.
Zemědělství
Zemědělství je hlavním způsobem, jakým lidé způsobují erozi půdy. Když je vegetace zasazena do země, ornice se posune, což způsobí erozi. Uvolněná ornice je poté větrem transportována do okolních potoků a vodních toků a stává se sedimentem nebo odtokem, což snižuje celkovou kvalitu vody.