Z kolonie tučňáků je možné se dozvědět mnoho různých věcí o zimním přežití. Jednou z nejzajímavějších věcí, které je třeba u tučňáků sledovat, je, jak vychovávají svá mláďata. Mnoho dokumentaristů udivilo sledovat, jak se líhnou vajíčka a jak se starají o svá mláďata. Jedna otázka, kterou mnoho lidí o tučňácích má, je „Jak nakrmí svá mláďata?“ Odpověď je pravděpodobně hodně odlišná, než si myslíte. Způsob, jakým tučňáci krmí svá kuřata, je podobný několika různým druhům ptáků, jako jsou plameňáci a holubi. Tučňáci však ve skutečnosti mají několik způsobů péče o svá mláďata.
Lov na jídlo
Všichni tučňáci loví jídlo stejným způsobem. Mohou to buď chytit z vody, nebo seškrábat menší jídlo, jako je krill, ze spodní strany ledu. Tučňáci obvykle jedí krill, chobotnice a ryby. Existují tři hlavní způsoby, jak mohou tučňáci krmit svá mláďata.
Polykání jídla
Dospělý tučňák spolkne potravu a uloží ji pro pozdější změnu do podoby, kterou mohou kuřata sníst. Existují tři různé způsoby, jak toho dosáhnout. Prvním způsobem je pravidelná regurgitace; druhý způsob je podobný chlazení potravin jako celku; třetím způsobem je vytvoření druhu mléka pro kuřata z tráveného jídla.
Regurgitace jídla
Dospělý tučňák částečně tráví ryby nebo jiné jídlo v žaludku. To obvykle trvá několik hodin. Když je jídlo dostatečně stráveno, tučňák vykašle jídlo zpět a nakrmí ho kuřátku nalitím směsi do zobáku kuřat.
„Chlazení“ jídla
Dalším způsobem, jak tučňáci krmí svá mláďata, je chlazení. Dospělý tučňák spolkne rybu nebo jiné jídlo vcelku a vylučuje ji uvnitř žaludku, kde ji může držet několik dní, než ji tučňák musí nakrmit kuřatem. Jídlo je ve skutečnosti udržováno na tělesné teplotě tučňáka a tučňák má speciální enzymy, které mu brání ve zkazení.
Tučňák "mléko"
Některá plemena tučňáků mohou své ryby a krill úplně strávit, než je nakrmí svými mláďaty. Když k tomu dojde, je forma oleje vyrobena ze všech živin z jídla. Tento proces trvá několik dní. Tučňák pak dává této rybě „mléko“ svým mláďatům.
Krmení kuřat
Základní způsob krmení kuřat je vždy stejný. Rodič chytí rybu, krill nebo chobotnici, stráví ji nebo ji na chvíli drží, pak, když je připravena, regurgituje jídlo do zobáku a poté použije zobák jako druh lžíce k umístění jídla do dítěte ústa tučňáka.