Biogeografie je studium geografických distribucí biologických organismů. Pro vědce, kteří studují evoluci, je biogeografie často důležitou součástí jejich analýzy, protože poskytuje přesvědčivý důkaz jejich teorie. Je tomu tak proto, že mnoho geografických rysů, jako jsou oceány, řeky, hory a ostrovy, vytváří překážky pro druhy a umožňuje vědcům sledovat, jak se vyvíjejí odděleně od sebe.
TL; DR (příliš dlouhý; Nečetl)
Biogeografie je studium geografických distribucí biologických organismů. Mnoho geografických rysů vytváří překážky pro druhy a umožňuje vědcům sledovat, jak se vyvíjejí odděleně od sebe. Od počátků evoluční teorie Charles Darwin ukázal, jak na to vzdálené oceánské ostrovy izolované prostředí jako by dalo vzniknout novým druhům, které byly podobné druhům v nejbližším okolí kontinent. Došel k závěru, že zvířata na těchto izolovaných ostrovech musela pocházet původně z blízkého kontinentu, ale protože byly odděleny od ostatních druhů na kontinentu, postupně se vyvinuly v něco odlišný.
Vzhledem k deskové tektonice oddělující oba kontinenty v průběhu času se předpokládá, že australští vačnatci mají společného předka s jihoamerickými vačnatci, přestože jsou nyní zcela odlišní.
Darwin také poznamenal, že vzdálené, obtížně dosažitelné oceánské ostrovy neměly na sobě žádné suchozemské savce, a dospěl k závěru, že všichni savci musí pocházet z kontinentů, místo aby pocházeli odděleně od pevnin na celém kontinentu planeta.
Kontinenty, desková tektonika a ostrovy
Jeden z nejvýznamnějších důkazů evoluce pochází ze studia ostrovní nebo kontinentální biogeografie. Mnoho z nejdůležitějších objevů Charlese Darwina došlo na odlehlých ostrovech, jako jsou Galapágy. Na těchto vzdálených místech si Darwin všiml, že existují jedinečné druhy, které se nikde jinde nenacházejí.
Jeho pozorování, že tato zvířata nebyla nalezena v podobných klimatických pásmech jinde na Zemi, bylo obzvláště důležité. Tento pohled přinesl většinu nejdůležitějších biogeografických důkazů, které evoluce vyzařuje. Darwin se snažil odpovědět na otázku: „Proč zvířata na vzdálených a izolovaných pevninách vypadají příbuzně, ale odlišně?“ Evoluce byla jeho odpovědí.
Oceánské ostrovy
Od počátků evoluční teorie Charles Darwin používal vzdálené oceánské ostrovy, aby ukázal, jak se zdálo, že izolované prostředí vytváří nové druhy. Například Darwin položil otázku, proč jsou Galapágy a Kapverdské ostrovy, které jsou vypnuté pobřeží severozápadní Afriky, mají tak odlišné druhy, přestože jsou téměř totožné podnebí.
Darwin poznamenal, že se zdálo, že druh na obou ostrovech úzce souvisí s druhy na nejbližším kontinentu. Došel k závěru, že zvířata na těchto izolovaných ostrovech musela pocházet původně z blízkého kontinentu, ale proto, že ano byly odděleny od ostatních druhů na kontinentu, během tisíců se postupně vyvinuly v něco jiného let.
Vačnatci v Austrálii
Vačnatci Austrálie jsou dalším slavným příkladem toho, jak se zdá, že izolovaná oblast produkuje jedinečná zvířata, která jsou nicméně jasně příbuzná zvířatům na nejbližší větší pevnině. Zatímco o přesné linii vačnatců se stále diskutuje, vačnatci v Jižní Americe a Austrálii se zdají být příbuzní, přestože jsou od sebe vzdálení tisíce mil.
Zatímco Darwin v té době nerozuměl konceptu, odpověď pravděpodobně souvisí s deskovou tektonikou. Když se Austrálie a Jižní Amerika spojily na jednom kontinentu, žil tam „původní“ druh vačnatce, a poté jako dva kontinenty se oddělily, vačnatci na každém kontinentu se postupně vyvinuli do různých druhů, aby se lépe přizpůsobili svému novému prostředí.
Nedostatek savců na ostrovech
Pro Darwina byla jedním z nejvýznamnějších biogeografických důkazů ve prospěch evoluce skutečnost, že savci - kromě případů, kdy je představili lidé - nebyli téměř nikdy přirozeně přítomni na ostrovech vzdálených více než 300 mil od nejbližších pevnina. Proč na ostrovech jako Kanárské ostrovy nebo Galapágy nebyli žádní savci? Darwinovo vysvětlení nepřítomnosti savců na ostrovech, jako jsou Kanárské ostrovy nebo Galapágy, bylo obtížné a je nepravděpodobné, že by velká suchozemská zvířata cestovala přes stovky kilometrů vody, aby dosáhla tak izolovaného ostrovy. Nedostatek savců na ostrovech jako takový podporuje Darwinovo tvrzení, že všichni savci se původně rozvětvili na konkrétní ukazují daleko dolů na evoluční strom na kontinentech, místo aby vznikali odděleně na různých zemských masách po celém kontinentu planeta.
