Slovo „mumie“ by mohlo připomenout lidskou podobu, ale mumifikace ve starověkém Egyptě nebyla omezena na lidi. Archeologové objevili mumifikované pozůstatky obrovského počtu zvířat. Někteří staří Egypťané dokonce nechali mumifikovat své mazlíčky pro účely posmrtného života.
Mumifikace zvířat
Pokud měl starověký Egypťan obzvlášť ráda svého mazlíčka, mohl se rozhodnout nechat zvíře mumifikovat. Jakmile majitel zemřel, tělo mumifikovaného zvířete bylo možné držet vedle jeho vlastního. Starověcí Egypťané chovali jako mazlíčky různá zvířata, skvěle kočkovité šelmy. Spolu s kočkami byli psi, husy a opice typickými domácími mazlíčky.
Posvátná stvoření
Někteří staří Egypťané mumifikovali zvířata z rodinné lásky, zatímco jiní tak učinili proto, že je považovali za symbol určitých bohů a bohyň. Staří Egypťané si vážili mnoha zvířat. Spojovali je s pozitivními rysy a často dokonce věřili, že mají zbožnou sílu. Mysleli si, že například krokodýli jsou mocní. Kočky byly hlavním zdrojem úcty ve starověkém Egyptě: byly spojeny s blahodárnými vlastnostmi, jako je hbitost, vyrovnanost a péče o matku. Starověcí Egypťané často darovali mumifikovaná zvířata chrámům kvůli jejich posvátným vlastnostem. Zvířata byla považována za dary bohům. Určené zvířecí hřbitovy byly běžnými památkami na chrámovém pozemku.
Vítězné mumie
Některá staroegyptská zvířata byla pohřbena jako drahocenná domácí zvířata, některá byla pohřbena jako posvátné bytosti a jiná byla pohřbena dokonce jako potrava pro mrtvé lidi. Tato mumifikovaná zvířata byla označována jako „vítězná mumie“. Ptáci běžně sloužili jako vítězná mumie. Vítězné mumie převládaly zejména v královských hrobkách.
Druhy často mumifikovaných zvířat
Různorodá mumifikovaná zvířata byla nalezena ve staroegyptských hrobkách a pro různé účely. Kočky a psi byli často mumifikováni jako domácí mazlíčci a posvátná zvířata. Kachny, ryby a opice byly nalezeny pohřbené v chrámech jako posvátná stvoření. Mezi další odkrytá mumifikovaná zvířata patří berani, býci, paviáni, gazely a ještěrky. Starověcí Egypťané se o své kočky tolik starali, často jim poskytovali vlastní vlastní mumie - konkrétně hlodavce, jako jsou krysy a myši. Předpokládalo se, že kočky potřebují jídlo pro své cesty do podsvětí.