Význam květin v přírodě

Význam květin v přírodě je všude - mohou krmit hmyz, ptáky, zvířata i lidi; poskytovat přírodní léky pro lidi a některá zvířata; a pomoc při reprodukci rostliny lákáním vnějších opylovačů. Bez květin by rostliny byly pouze zelené a svět by byl nudnější.

Hlavním účelem květů je podpora reprodukce rostlin. Květy jsou poutavým atributem jinak obyčejné rostliny se zelenými listy. Když se hmyz, ptáci a někteří netopýři ponoří, aby se podívali na květinu a ukradli její nektar, jsou neúmyslné opylování rostlin přesunutím pylu nebo rostlinných spermií z mužských tyčinek do ženských pestíky.

Existuje celá řada hmyzu, který hoduje na nektaru květin, ale nejpozoruhodnější jsou včely, vosy, mravenci a motýli. Protože tyto květiny spoléhají na vnější zdroj, který je opyluje, některé rostliny se vyvinuly tak, aby byly pro své opylovače ještě atraktivnější.

Včelí orchidej se dokonce vyvinula tak, že se zdá, jako by byla na orchideji ženská včela, i když ve skutečnosti je „včela“ vlastně součástí květu. Květy ibišku a trumpety se vyvinuly tak, že jejich nektar lze snadno vzít a jejich pyl snadno přenášet kolibříky a slunečními ptáky.

Nektar a pyl živící se netopýry se živí květinami z agávy, varhan, dírky a saguara. Podle Katy Hinmanové, postgraduální studentky na State University of New York-Stony Brook, tyto rostliny mají se vyvinuly, aby otevřely své květiny pouze v noci, a tak uvolňovaly svůj nektar a pyl, když je to vhodné netopýři.

Okvětní lístky růží se po staletí používají při vaření a čajích, stejně jako denní lilie, pampelišky, karafiáty, jetel a sedmikrásky. Zdrojem potravy mohou být také citrusové a banánové květiny. Květy pažitky, česneku, bazalky, jasmínu, levandule, oregana a šalvěje lze použít jako bylinky a koření do jídel. V čajích lze použít i jiné květiny, jako je máta, heřmánek, zázvor a Angelica.

Jelen a králíci jsou největšími predátory květin v živočišné říši. Muškáty a macešky jsou jako první konzumovány, stejně jako kvetoucí zelenina. Mývalové, skunci a sviště také občas okusují květiny.

Mnoho květin má léčebné použití, jako je begonia pro eliminaci toxinů v těle a měsíček, slunečnice a zimolez pro léčbu bolestí v krku a angíny. Chrpa může být použita k léčbě akné, zatímco valerián a kalifornský mák zmírňují menstruační křeče. Kočky dokonce používají květiny k zvracení, a tím eliminují žaludeční potíže.