Chemické složky fotosyntézy

Každý živý tvor potřebuje energii, aby přežil. Lidé a jiná zvířata získávají energii z jídla, které konzumují, ale co rostliny a stromy? Zelené rostliny používají energii ze slunce k vytváření vlastního jídla v procesu zvaném fotosyntéza. Protože jsou toho schopni, jsou rostliny označovány jako producenti, aby se odlišili od zvířat, která jsou známá jako spotřebitelé. Výrobci a spotřebitelé jsou vzájemně závislí a každý poskytuje něco zásadního, co ostatní potřebují.

Fotosyntéza je proces, při kterém rostlina využívá energii ze slunce, vodu z hydrosféry a části vzduchu, který dýcháme, k produkci glukózy, komplexní molekuly cukru. Rostliny mohou spojit tyto molekuly cukru dohromady v delším, ještě složitějším případě, který se nazývá škrob, a který lze uložit pro pozdější použití. Samotná energie je uložena v chemických vazbách, které drží škrob pohromadě. Když se vazby rozbijí, rostlina použije energii k růstu a reprodukci.

Celý tento úžasný proces probíhá uvnitř buněk rostliny, především v jejích listech. Drobné organely, nazývané chloroplasty, jsou místem, kde dochází k fotosyntéze. Tyto chloroplasty obsahují zelený pigment zvaný chlorofyl, který dává rostlinám jejich charakteristickou zelenou barvu. Když listy na stromě změní barvu, je to proto, že jeho sezóna růstu skončila. Rostlina dočasně přestala produkovat chlorofyl a v listech jsou viditelné další pigmenty.

Uhlík, vodík a kyslík jsou chemické přísady nezbytné pro uskutečnění fotosyntézy. Vodík i kyslík pocházejí z vody v hydrosféře. Uhlík a kyslík pocházejí z oxidu uhličitého, který zvířata a lidé dýchají do atmosféry. Ačkoli to není chemická složka, bez energie ze slunce by žádný z těchto procesů nemohl nastat.

Když rostlina provádí fotosyntézu, hlavním produktem procesu je glukóza, molekula cukru s chemickým vzorcem C6H12O6. Odpadními produkty fotosyntézy jsou voda, která se vrací do hydrosféry, a kyslík, který se vrací do atmosféry. I když můžeme být vděční za kyslík, který nám umožňuje přežít, rostlina ho nevyrábí s ohledem na nás. Je to prostě vedlejší účinek úspěšné výroby potravin pro rostlinu.

Zvířata a rostliny jsou na sobě zcela závislé. Když dýcháme, přijímáme kyslík pro naše těla a vytlačujeme oxid uhličitý a vodní páru zpět do atmosféry. Tento proces se nazývá dýchání. Když rostliny přijímají a vydávají plyny, tento proces se nazývá transpirace. Přijímají oxid uhličitý a vytlačují kyslík a vodní páru zpět do atmosféry. Rostliny a zvířata potřebují navzájem, aby poskytly nezbytný prvek pro život.